Служанка-леди

Любопытство грызло, хотелось куда-то идти и что-то делать, но — на столе лежала история Арнедилии. Со вздохом собрала листки, которые принес Лорес, сложила в папку. Еще бы с Хлоей поговорить про эту Лимер, старшая горничная наблюдательная, вдруг что-то интересное расскажет? И я снова углубилась в изучение департаментов и их внутренней структуры. Когда Хлоя принесла мне прямо в библиотеку перекусить, я приятно удивилась — а то все фрукты уже подъела и подумывала, что надо бы набег на кухню сделать, обед быстро переварился. Три часа промчались незаметно, время перевалило за пять — ну да, когда делом занят, часов не замечаешь.

— Спасибо, я и сама могла… — я замялась, чувствуя себя слегка неловко — собственно, никто не давал мне разрешения есть где-то еще кроме столовой, и уж тем более, здесь, где книги.

И прислуживать мне тоже не надо. Я же простая экономка.

— Ян, мне несложно, — Хлоя пожала плечами и улыбнулась. — Раз у тебя выходной сегодня, так отдыхай и спокойно к экзамену готовься.

Ох, все равно неловко. Интересно, во сколько сегодня лорды вернутся? Эрсанн обычно часам к семи приходил, Лорес мог и пораньше. Несколько раз, правда, и в девять являлся, усталый и дерганый. В такие дни обычно в библиотеке мы вдвоем со старшим сидели, и долго он меня не спрашивал. Через час, когда солнце склонилось почти к самому горизонту, заливая библиотеку оранжевыми лучами, пришла одна из горничных и затопила камин, приоткрыв окно. Ну да, я уже чувствовала, что стало немного зябко. Встала, прошлась, размялась немного. Покосилась на исписанные листы и не сдержала довольной улыбки: прочитанное улеглось хорошо, в последний раз я по памяти написала про все департаменты, ошиблась только два раза в именах.

Однако едва села обратно в кресло — кстати, на отсутствие на мне нижнего белья уже почти не обращала внимания, — мое уединение прервала Хлоя.

— Ян, — она выразительно глянула на меня с довольной улыбкой. — Морвейны вернулись, сказали, ужин в малой столовой внизу, и на тебя тоже приборы ставить.

Черт… Из коридора донеслись знакомые голоса, и у меня дрогнули руки, я чуть не выронила книгу. Спальни лордов находились за библиотекой, и Морвейны, наверное, шли к себе, переодеваться.

— Я же уже обедала с младшим, — вырвалось у меня не слишком довольно, а Хлоя, юркнув в комнату, прикрыла дверь и хихикнула, зараза такая.

— Янка, ну хватит ворчать, — весело произнесла она. — Сама понимаешь, они не отступятся. Или тебе совсем не нравятся? — почти шепотом спросила Хлоя, посерьезнев.

Щеки выдали с головой, пусть я и собралась подтвердить ее последнее высказывание. Отложила книгу, храбро взглянула на старшую горничную и попыталась все же объяснить упрямое нежелание сдаваться на милость Морвейнов.