Служанка-леди

 — И насколько знаю, леди Ульвен не в первой так развлекаться.

Это вот все для меня, что ли, было? Так мне все равно, что там с этой вдовой. Совершенно все равно… А в груди греет, что Аллалию попросту использовали и выставили за дверь. Только вот…

— Она папе не пожалуется? — я помнила разговор Морвейнов за завтраком, насчет положения этой дамы.

— На что? — весело удивился Лорес. — Ян, папа директор не знает о милых шалостях дочурки, а уж она тем более не будет разрушать его веру в то, что любимая Алли — скромная и милая девушка. Остальные прекрасно осведомлены о настоящем характере этой леди и искусно играют в игру ""Обмани лорда Эрреша"". Эрис рассказала, как ты ее отбрила перед бильярдной, молодец.

Я не ожидала, что его рука вдруг опустится на мои плечи, и младший лорд коснется губами моей щеки. Учитывая, что папочка при этом обнимал за талию, положение… двусмысленное. Снова напряглась, разом вспомнив разговоры Эрсанна, всколыхнулись тревоги и стыд за собственное поведение.

— А теперь серьезно, — краем глаза заметила, что Лорес повернул голову и смотрит прямо на меня. — Пап, ты довел до сведения Яны наши намерения?

— Конечно, — невозмутимо кивнул старший лорд.

— Отлично, — младшенький довольно улыбнулся, и сердце снова екнуло от зашевелившихся эмоций и непонятного радостного предвкушения. — Можешь забыть об образе серой мышки, Яна, которой ты усердно пыталась притворяться в первое время, — уверенно заявил он. — Ты умная, красивая, и… — Лорес сделал выразительную паузу, пока я собирала по углам самообладание — не привыкла к таким откровенным комплиментам, и уж не ждала их от Морвейнов, — и закончил мысль. — И подходишь нам. Так что придется соответствовать, Яночка.

Я настолько не ожидала подобных разговоров, что даже неловкость от двойных объятий отступила на задний план. Такие многообещающие заявления, прямо скажем, но я буду полной дурой, если поведусь на красивые слова.

— Чему? — кратко спросила, продолжая созерцать умиротворяющую картину пляшущих язычков пламени в камине, и сцепила руки на коленях, стараясь не заострять внимание на том, что мой гардероб не совсем полон.

— Своему положению, — ответ ничуть не прояснил, а только вызвал новые вопросы.

Лорес осторожно отвел растрепанную прядь с моего лица, и я от неожиданности чуть не отшатнулась, глупое сердце нервно дернулось.

— Я - экономка, — произнесла, нахмурившись, и выпрямилась, наивно посчитав, что таким образом удастся избавиться хотя бы от руки Лореса. — И мое положение меня устраивает, милорд, — добавила с прорезавшимися нотками раздражения."

"Да, устраивает и нравится. Я чувствовала себя нужной, востребованной, несмотря ни на что, и в кои-то веки не съедал страх быть уволенной по очередной нелепой причине.