Леди Малиновой пустоши

Я поздоровалась со стариками и решительно двинулась внутрь дома, ведя за руку Уилли. Позади нас шла Рини с двумя узлами. Далее робко шли Иннис с дочкой и своими скромными пожитками. Мои охранники организованно и быстро заносили все наше добро, что презентовал лэрд Мак-Конней. Старушка, которая нас встречала на крыльце, сейчас растерянно топталась в полутемном холле. Я обратилась к ней.

— Простите, не знаю, как вас зовут?

— Так Кресса я — неуверенно ответила женщина, глядя на меня — А это Кестер, муж мой.

Она показала на пожилого мужчину, спокойно и с достоинством стоящего чуть в стороне от всей суеты.

— А это Элизи, внучка наша, горничная она здесь. Я — то раньше экономкой служила в замке. А сейчас вот и за кухарку, и за кастеляншу, и за экономку. Кестер раньше дворецким был, теперь вот… на все руки мастер. Вы уж извините меня, старую, леди, да только обозналась я. Сослепу вдруг показалось, что наша леди Маргрет вернулась, а сейчас вот вижу — вы просто похожи.

Было ясно, что Крессе смерть как интересно узнать, кто же я такая, но не решается спросить. Надо успокоить старушку.

— Меня зовут леди Мэри Мак-Фергюссон. А это мой сын, Уильям Мак-Фергюссон. Это поместье досталось мне по наследству от моей матери. Теперь здесь будем жить мы. Мой муж, Гленн Мак-Фергюссон, отец Уилли, недавно погиб в сражении под Бровериком. Это моя попутчица и помощница, леди Иннис Мак-Линней. И ее дочь, Юна. А это наша няня, Рини, она вырастила меня, теперь помогает растить моего сына. Мужчины — воины лэрда Мак-Коннея, которых он отправил со мной в качестве охраны. Они здесь временно, отдохнут и двинутся в обратный путь. А теперь мне хотелось бы увидеть наши комнаты и получить горячий ужин для детей и нас самих. Хочется отдохнуть, мы с раннего утра в дороге.

— Стало быть, вы, леди Мэри, доченька нашей леди Маргрет. То-то вы так похожи. Комнаты я вам покажу. Только уж вы извините, комнаты, да и мебель там нуждаются в ремонте, да и белье ветхое. Давно уж денег не выделялось на это поместье. А ужин я сейчас приготовлю. Дети будут кушать молочную кашу? А для взрослых есть запечённая брюква со сметаной да свежие лепешки. Ещё сыр. Сейчас Элизи вас проводит, а я пойду на кухню."

"Комната для охраны была на первом этаже, большая. Как сказала Элизи, раньше здесь была комната управляющего. Но она лично, Элизи, то есть, такового человека здесь не видела. Я усмехнулась про себя — а зачем здесь управляющий? Чем он управлять будет? Так что до отъезда проживут тут охранники. Как минимум, им надо несколько дней на отдых и подготовку к обратному путешествию. Хотя, без медлительных повозок и женских причуд и проблем, обратный путь будет для них значительно более коротким.