Леди Малиновой пустоши

Дома, как обычно, ждали меня с нетерпением. Пока раздевалась, пока обнималась с Уилли прямо в холле. Грегор унесся принимать покупки. Я с наслаждением вымылась в горячей ванне, приготовленной заботливым Кузей, выслушала все новости в его же исполнении. Переоделась в удобное домашнее платье. До ужина ещё даже успели немного поработать в кабинете с Грегором, подсчитывая и обсуждая грядущие выплаты. Кроме обычных жалований и зарплат, вскоре предстояло заплатить налог в королевскую казну, сборщики должны приехать до Рождества. Но теперь денег нам хватало, и запас остался. А вскоре ещё один обоз надо будет отправлять в город. В этот раз я не поеду. Нечего мне сейчас пока что там делать."

"После ужина сидели в гостиной в новом крыле, мы с Иннис вязали, Грегор по-прежнему сидел, углубившись в свои записи, иногда вставляя фразы в наш разговор. За окнами разбушевалась непогода, выл ветер, посвистывая в печных трубах, снежные заряды время от времени с силой ударяли в окно. А у нас было хорошо, тепло, уютно, лампы, стоявшие у наших кресел, давали достаточно света для рукоделия, и разговор катился сам по себе, ни о чем. И от этого было ещё уютнее. Скоро Рини приведет сынишку, чтобы я прочитала ему новую книжку перед сном…

Неожиданно в гостиную заглянул истопник, который должен был проверить печи и закрыть вьюшки. Смущаясь от своего присутствия в господской гостиной, он неуверенно сказал.

— Леди Мэри, там какие-то люди зашли, мужчина сказал, что его зовут Гленн Мак-Фергюссон. Вы выйдете к ним?

В полной тишине, как мне показалось, отчётливо послышался стук моей упавшей челюсти.

ДОРОГА В МАЛИНОВУЮ ПУСТОШЬ.

Они были в пути уже неделю. Устали сами, устали кони. Первые пару дней Линн нервничала, спешила, как будто ожидая погони за спиной. Потом успокоилась, немного снизили темп передвижения, иначе можно и лошадей загнать. Но все равно, Гленн подмечал некоторые странности их похода. Линн вела его малонаселенной местностью, как будто избегая городов, чаще всего останавливаясь в маленьких придорожных харчевнях, настороженно оглядывая зал, прежде чем войти в него. Один раз просто ночевали в лесу, хотя и было холодно. Линн не захотела остановиться на ночлег в городке, выиграв ещё три часа пути. Гленну, с его солдатской судьбой (он все больше убеждался в этом, был он солдатом, а не фермером!), было не в новинку ночевать в таких условиях, а вот Линн… но судя по ее поведению, и ей приходилось по-всякому жить.

И разговорчивость у женщины сильно уменьшилась! Если на ферме она наоборот, все пыталась разговорить его, то теперь, на его вопросы отвечала скупо, нехотя. Линн как будто затаилась, притихла, готовясь внутри к чему-то важному и серьезному. И Гленну это все меньше и меньше нравилось и вызывало множество подозрений.