Леди из низшего общества (СИ)

— Да-да, разумеется, — торопливо согласился гость, — если Сэмюэль будет против, я остановлюсь в ближайшей гостинице. Но прежде я хотел бы поговорить со своей сестрой. Буду признателен, мистер Чандлер, если вы доложите ей о моем приезде.

Дворецкий поклонился и удалился. А мистер Дункан так и стоял в холле, так как леди Паула не соблаговолила пригласить его подняться.

Я чуть кашлянул, обозначая свое присутствие, и девушка вздрогнула.

— Вы можете подождать сестру в гостиной! — наконец, сказала она.

Молодой человек поблагодарил ее и стал подниматься по лестнице. Когда он поравнялся с леди Паулой, та протянула ему руку, которую он и поцеловал с заметным удовольствием. А потом повернулся ко мне.

— Это герцог Стенфорд, глава королевской службы сыска! — она представила меня не без гордости. — Он помогает нам разобраться в обстоятельствах смерти моего отца.

Мистер Дункан почтительно поклонился мне, но в его взгляде сразу появилась настороженность.

Мы прошли в гостиную и расположились в креслах. Возникло долгое молчание, и я посчитал нужным его прервать.

— Откуда вы прибыли, мистер Дункан?

— Из Лондона, ваша светлость! Я служу в конторе на Риджент-стрит, что в Вест-Энде.

Когда он произнес «служу в конторе», на лице мисс Кросби появилось презрительное выражение. Но ничего сказать она не успела, потому что вернулся Чандлер.

— Простите, мистер Дункан, но я не смог разыскать леди Кэтрин. Ее горничная говорит, что ее сиятельство ушла из своей комнаты пару часов назад и с тех пор не возвращалась. Я заглянул в библиотеку, гостиную, музыкальную комнату и даже в оружейный зал. Но ее нигде нет.

— Вот как? — вслед за дворецким в гостиной появился и Сэмюэль. — Не удивлюсь, если она сбежала. А ведь я предупреждал вас об этом, ваша светлость!

Глава 35. Герцог Стенфорд

— Сбежала? — гость подался вперед. — С чего бы ей сбегать, Сэмюэль, то есть, простите, ваше сиятельство?

Одиннадцатый граф Кросби пожал плечами:

— А вот это вы должны спросить у своей сестры. Но если вам так любопытно, то, пожалуй, я и сам могу ответить на этот вопрос. Мы считаем, что именно леди Кэтрин убила моего отца. У нее были на то веские причины. Быть может, с учетом этой информации ее побег сейчас и вам покажется оправданным?

Мистер Дункан со вздохом откинулся на спинку кресла.

Теперь, в гостиной, при ярком свете я смог лучше его рассмотреть.

Его прямые светлые волосы были элегантно уложены, а доброжелательное выражение лица делало его дружелюбным и открытым. Правда, сейчас, после слов Сэмюэля, оно стало растерянным. А в серо-голубых глазах словно застыло недоверие."

"На нём был двубортный коричневый сюртук, который подчеркивал его стройную фигуру, и жилет глубокого каштанового оттенка.