Леди и Бродяга

– Мария Дмитриевна, спасибо за беспокойство. Но… Можно мне взять ещё один день на раздумья? На самом деле, мне нравится то место, где я работаю сейчас, и, возможно, я вообще не буду увольняться… – на том конце повисла пауза. Секунд через пять женщина недовольно протянула.

– Ну, вообще-то у нас тут дел невпроворот, и мы планировали, что ты выйдешь уже завтра. Или, по крайней мере, точно дашь ответ. Желающих, Даш, очень много, но Максим Анатольевич сказал, что видит в тебе большой потенциал…

– Я понимаю… Очень приятно слышать! Но пожалуйста, разрешите мне подумать до завтра? Давайте договоримся, что я прямо с утра вам позвоню…

– Ох, неожиданно! Ну, ладно, завтра так завтра! Лучше не тяни – место очень хорошее! Занятость всего четыре-пять часов, а зарплата какая! Не забывай, профком всегда поощряет самых ответственных студентов… Ну, ты понимаешь, о чём я… – её голос звучал гордо, будто зачитывает лозунг на Первомае перед толпой лодырей.

– Да, конечно! Завтра я позвоню и сообщу своё решение… – опустошенно опустилась на ступеньку и, прижавшись спиной к теплой кирпичной кладке, озабоченно вздохнула.

С пятого класса я планировала пойти по стопам родителей и заниматься наукой. По меньшей мере, получить два высших образования и поступить в аспирантуру, знать несколько языков и поработать за рубежом, обмениваясь опытом с иностранными коллегами. Как раз сейчас пыталась решить, куда буду поступать на заочное. И, конечно, я, как никто, знала, какие привилегии могла подарить работа в профсоюзе студентов…

Получи я эту должность месяц назад, прыгала бы до потолка от счастья и, не раздумывая, согласилась! Но за эти три недели так сроднилась с ребятами из тату-салона, что принять решение об увольнении теперь было непросто."

"– Можно присесть? – вздрогнула, услышав тихий вкрадчивый голос поблизости. Резко повернула голову, сталкиваясь с лукавым взглядом Олеси.

– Да, конечно… – коллега выдернула из пачки тонкую сигарету и, изящно тряхнув зажигалкой, уже через пару секунд неторопливо затянулась, выпуская изо рта струйку сизого дыма.

– Можно мне тоже? – тихо поинтересовалась, избегая её пронизывающего взгляда.

– Конечно! – Леська выудила ещё одну сигарету и, широко улыбаясь, протянула её мне.

– Я ни разу не пробовала…

– Серьёзно?! – девушка удивленно развела руками. – Я курю с семнадцати лет! Несчастная любовь, все дела… Попробовала после того, как парень, которому я призналась в любви, предложил остаться друзьями… Вот уже четыре года не могу остановиться…

Поднесла сигарету ко рту, непроизвольно поморщившись, когда ноздри защекотал характерный запах табака. Медленно затянулась, но, ощутив, как струя дыма обожгла легкие, судорожно закашлялась, выбрасывая сигарету в мусорное ведро.