Леди для короля

Он улыбался, но эта улыбка предупреждала, что не стоит с ним связываться.

— Ну что ты! Как мог я пропустить такую встречу! — усмехнулся император. — Обожаю допросы! Особенно ночные! А в окружении таких красавиц вечер станет еще более привлекательным.

Кассиан обвел присутствующих взглядом и остановил его на Алисии.

— К тому же мне кажется, с одной из них мы заочно знакомы. Я чувствую родство душ, разделяющих общие интересы, — Мы с Алисией уставились друг на друга с одинаковым выражением непонимания на лице.

Император сотворил иллюзорный василек и протянул его Алисии:

— Леди, вы обворожительны, цвет наряда определенно вам к лицу. Сразу представляются васильковые поля. Я жажду увидеть их в естественной среде.

На лице подруги проступило понимание и вспыхнул румянец.

Эдуард нахмурился:

— Не замечал в тебе тяги к дикой природе. Желаешь экскурсию в предгорье? Могу организовать, когда разберемся со всем этим.

— О, будет лучше, если экскурсию мне устроит леди…?

— Леди Генриетта Алисия Уэзерфлоу, — представил ее Фаренджер.

— Надеюсь, — с нажимом произнес Кассиан, — леди Уээзерфлоу любезно подарит мне танец на следующем балу.

Я смотрела на пунцовое лицо Алисии, глазами требуя объяснений, но она только дернула плечом, давая понять, что сейчас не время. Ситуация выходила двусмысленной, но наследница Уэзерфлоу умела быстро брать себя в руки:

— Разумеется, ваше императорское величество.

— Фаренджер, приступай, — велел Эдуард.

Кассиан устроился поудобнее, облокотившись на пыльный стеллаж. Аделина, душа которой не выносила несовершенства, движением брови ликвидировала пыль и с мебели, и с одежды императора, чем заслужила одобрительный взгляд Кассиана и восхищенный лорда Джейда.

О, да! У грозной некромантки открытым даром была безобидная бытовая магия. Кто бы мог подумать, что повелительница уюта и чистоты ночами может в грязи выкапывать труп, а в лаборатории держит нескольких милых зомби. Однако, если лорд Джейд что-то и прочел в Аделине, то это никак не сказалось на его благоговении.

— Давал ли тебе император Лидванской империи Кассиан указания, которые могли бы нанести вред Эдуарду I, королевской семье или королевству? — заново начал допрос Фаренджер.

Так вот зачем появился Кассиан. Снять с себя всякие подозрения. Дух умершего может отвечать на вопросы только о себе или о том, что касается непосредственно присутствующих. Фаренджер продолжал пытать призрака, переиначивая вопросы на все лады так, чтобы ответы были не расплывчатыми. И в конце любой параноик смог бы поверить, что Кассиан к заговору не причастен, а я в очередной раз поразилась таланту дознавателя Фаренджера. Тайная канцелярия может спать спокойно, ее глава вытрясет душу из любого.