Леди для короля

— Хорошо. Спокойной ночи, дочь, — отец поцеловал меня в макушку и вышел.

Утро, к сожалению, не принесло мне никаких озарений. Зато поселилась тревога, и появилась ясность, что опасность на охоте будет угрожать не только отцу, но и Эдгару. И если об отце я позаботилась, то почему я не могу сделать этого для принца? Эдуарда защищают королевские амулеты, стража, четверка друзей и, самое главное, королевская магия. А вот у Эдгара защиты магии короны нет.

По утрам до завтрака его величество частенько тренировался с мечом, думаю, брат составил ему компанию. Мне надо только подловить Эдгара после тренировки. Но по понятным причинам я не хотела, чтобы свидетелем нашей встречи стал Эдуард. И я начала планировать вылазку. Пожалуй, от простейших опасностей принца уберегут собственные артефакты и стража. От тяжелых проклятий и повреждений его спасут Иден и Тофинбейл. Но у меня есть кое-что из действенной профилактики, назовем это так. Мои собственные изобретения. Они уникальны, и враг не сможет предугадать такую защиту.

Подготовив все, я выпросила у садовника кувшинку и оставила ее возле тренировочного зала, а сама отправилась прогуливаться вдоль того самого пруда, куда я когда-то так нагло столкнула принца.

И Эдгар меня не разочаровал. С широкой улыбкой он появился как раз тогда, когда я почти отчаялась:"

"— Амелия, какая приятность начинать день встречей с тобой. Кувшинку даже не проси, я не верну! Она будет радовать меня в покоях. Стыдно сказать, но девушки мне цветы еще не дарили!

— Эдгар, только не ждите, что я буду ночами петь у вас под окном серенады.

В его присутствии моя тревожность улетучивалась, а настроение само собой поползло вверх.

— Мне следует расценивать нашу встречу как тайное свидание? — игривость тона Эдгара все же не соответствовала истинному назначению этого рандеву.

— Но увы, не романтическое, — пришлось мне расстроить принца. — У меня есть для вас кое-что. Я прошу вас, примите и возьмите с собой сегодня на охоту.

Я протянула ему шкатулку.

— Что это? — искренний интерес в голосе Эдгара позволил надеяться, что он ко мне все же прислушается.

— Тут всего понемножку. Это все мои разработки. Вот эти две — самые интересные. «Ночное зрение» помогает видеть даже в кромешной тьме. А «Горислав» сделает на несколько часов несгораемым. Надеюсь, вы не сочтете меня очень навязчивой, но я прошу вас не оставлять это во дворце сегодня.

— Не вижу ничего дурного в твоем поступке. Я должен держать это в секрете? И от Эдуарда, я полагаю?

— Вовсе нет, от Эдуарда ничего не нужно скрывать, — я задумалась. — И от ее величества тоже. А вот от остальных, пожалуй, стоит.

— Я понял твою мысль. И мне приятно, что ты за меня беспокоишься. Благодарю за твой подарок.