Леди для короля

Бриан подошел к бюро и достал оттуда бутылку «Криссе», словно был у себя в покоях. Интересно, у меня в секретере только корреспонденция и приятные мелочи. Они поднимают настроение, когда приходится рассылать много приглашений или отвечать на них. Вот, значит, как подбадривает себя Крайст. По некоторым деталям я поняла, что мы находимся в его личных покоях. Что ж, опыт первых лиц государства стоит перенимать, пожалуй, я тоже заведу себе бутылочку чего-то эдакого в секретере.

— Ну засядете вы там, но как вы убедите Натана, что он слышит истинную правду? Считать его идиотом не стоит. Он мерзавец, но не дурак.

— Значит, надо дать ему такую правду, которую он хочет услышать. Натан купится, если будет думать, что близок к цели. Не сможет устоять. Так учил нас твой отец.

— Куда вы хотите его заманить? — вздохнула я. Перед глазами пронеслись воспоминания об огненном шквале в лесу.

— Пока мы искали сведения о роде Витерстилов, нашли очень занимательную информацию, — Крайст покосился на меня, я сделала вид, что не имею никакого отношения к его историческим раскопкам. — Очень любопытный дом был в столице у Вайнката. Не городская резиденция Аддингтонов, а именно личный дом Вайнката, который ему подарил король, когда они завоевали первую провинцию.

Вайнкат был параноиком, и это место считал своим убежищем. Бесконечно перестраивая его, он превратил его в непроходимую западню. Времена были лихие. Того архитектора в один прекрасный день нашли мертвым. Необъяснимая смерть. Дознание ни к чему не пришло, было установлено, что утром мэтр проснулся, позавтракал, закрылся в кабинете, выпил яду и помер. Из этого мы можем сделать вывод, что к этому моменту проект дома-убежища был завершен.

Нам повезло, Вайнкат не знал, что незадолго до скоропостижной смерти архитектор дал на проверку ученику некоторые схемы. Поэтому проклятый дом чудом не унес в могилу свои секреты.

— Представляешь, Амелия, в этом кошмарном доме могли пострадать невинные люди, если бы однажды туда кто-нибудь заселился, — содрогнулся Иден. — Воистину ужасная смерть ожидает там неосведомленного.

Но Эдгар был не настолько человеколюбив, как целитель:

— Впрочем, у всех нас есть на примете кандидатура, которой не жалко пожертвовать для испытания в этом лабиринте из ловушек. Так что будем бить Натана его же оружием или, точнее, оружием его предков. Нам нужно, чтобы Натан пришел в библиотеку того дома. Мы уже стянули туда силы и расставили капкан, надо только, чтобы он туда шагнул.

— Может выйти, если в капкан положить аппетитную наживку, — признала я. — От чего у нашего красавца потекут слюни?

— Мы можем пообещать ему там присутствие кого-то королевской крови, а можем предоставить доказательства того, что Натан — истинный наследник Иннокентия.