Леденцы босоногой графини

Шелестов встал в позу и заголосил, как на аукционе:

— Это всё красивые слова, бла-бла! На площади и не так можно о себе кричать, тоже мне глашатай нашёлся. Жениться нужно прямо сейчас, и вы, голубчик, на это не горазды. А я уже решился. Пойдёмте, моя дорогая, я обещаю, построить вам конфетную мастерскую, и содержание достойное, и мальчику кадетский корпус устрою.

Внезапно мы скатились на торг.

Кто больше бонусов предложит?

Господин Шелестов сделал уверенный шаг и подцепил меня под руку, пытаясь вырвать из крепкой хватки Петровича. Словно не видит, что силовой перевес на стороне отставного вояки пятого ранга.

— Сударь, не имею желания спорить о пустом, Офелия сомневалась в моих чувствах, но наконец, решилась. Сама попросила только, что…

Не успел он договорить, Шелестов и советник Звягин буквально хором спросили: «Кто такая Офелия?».

— Так лошадь звали! — наконец, и Миша вставил свою копейку в общий разговор. И тем окончательно нас запутал. Кажется, что мы сейчас тянем время, чтобы управа закрылась на замок и я осталась без мужа и наследства.

— Какую лошадь? — снова вопрос хором.

— Ну, мне мама рассказывала, что наша госпожа в детстве очень любила старую лошадь Офелию, — начал говорить всем, а потом только мне, пытаясь напомнить прошлое, которого я и не знаю. — Она для тебя, как нянька была. Отец тебя сажал на её спину, и ты часами на ней по двору каталась. Потом Офелия померла, и ты рыдала две недели, и приказала всем называть себя этим именем. Думал, ты помнишь…

Такое пояснение ещё больше запутало мужчин, а я вдруг поняла бедную Наташеньку, видимо, настоящие дружеские чувства у неё только с лошадью и были.

К нам из управы вышел любопытствующий клерк:

— Господа, кроме вас посетителей и нет. Вы заходите или нет? Иначе закрываемся!

— Да! Я женюсь на этой женщине прямо сейчас! — пока мы все зависли в удивлении от услышанной истории о лошади, Даниил подхватил меня на руки и понёс в управу.

— Это понарошку, фиктивный брак, я только документы на коней забрать, и потом разведёмся…

Шепчу новому жениху.

— Дудки, женимся на самом деле! Без меня тебе жизни не дадут! А мне без тебя жизни нет!

— Поставь меня сейчас же! Я не готова к серьёзным отношениям, тем более ты представляешь интересы тёти, я ошиблась.

Пытаюсь дёрнуться, вырваться. Но он сильнее сжал меня в объятиях, протиснулся в проём двери и тихо ответил на мой грозный выпад: «Хорошо, путь будет по-твоему, брак будет фиктивным, раз ты так хочешь, сейчас не время спорить, потом поговорим, молчи и соглашайся».

Пришлось смириться, в конце концов, сама попросила.

«Церемония» прошла быстро, скучно, под сопение Шелестова, и жужжание двух назойливых мух.