Лед. Кусочек юга

Вскоре после заимки дорога раздваивалась, ответвление уходило в сторону от окна к отмеченному на карте мосту через реку. Туда я и ткнул.

– А сюда доедем?

– Вряд ли, – засомневался мужичок. – Дороги не просохли еще.

Я вздохнул и принялся сворачивать карту.

– Ладно, попробуем. Бревно с дороги убирайте.

– А это не мы! – быстро ответил громила.

Я шагнул со двора на улицу, обернулся и честно признался:

– Да по фигу кто. Следить за территорией надо! Давайте, руки в ноги и пошли! Я за вас свою работу делать не буду! Шнеле, шнеле! Арбайтен!

Охотники переглянулись, но решили на конфликт не нарываться, и молодые парни отправились убирать бревно с дороги. Бородатый мужичок остался у ворот и спросил:

– А вам зачем туда?

– Погранцы северореченских на пропускном кошмарят, пришла информация, что те напрямик через Границу где-то здесь полезут. К востоку болота, к западу болота, а тут и дорога, и мост. – Я выдал эту историю и уставился на бородача. – А сами-то откуда будете?

– С Выселок мы, – быстро ответил мужичок. – Каждое лето сюда…

– Да по фигу! – вновь оборвал я собеседника. – Видели кого на днях?

– Нет.

– Если что – сообщайте на опорник. – Я указал на антенну. – Частоты знаете?

Мужичок промычал что-то неразборчивое, но тут просигналил грузовик. Я увидел, что дорога свободна, и зашагал к машине.

– Не шалите тут! – крикнул напоследок и махнул рукой наемникам. – Погнали!

А когда те забрались в кузов, подошел к откинутому пологу тента и негромко произнес:

– Аккуратней. Один точно колдун.

– Может, превентивно завалим? – предложил Клоп.

Я только покачал головой и направился к кабине.

В историю с охотничьей заимкой мне нисколько не верилось, но недоверие – это не повод устраивать бойню. Просто надо быть начеку.

Грузовик неспешно покатил по неровной дороге, подминая под себя кусты и тараня разросшиеся вдоль обочин молодые деревца. А когда минут через пятнадцать впереди показалась развилка, стало ясно, что громила с двустволкой нисколько не преувеличивал – раскинувшаяся впереди лужа напоминала самое настоящее болото.

– Не проедем, – решил Гусь. – Точно увязнем.

Я выбрался из кабины и с обочины потыкал палкой в грязь. Да нет, только если на танке.

– Поворачивай! – скомандовал я, вернувшись на пассажирское место.

Ответвление дороги выглядело посуше, по нему мы проехали метров сто, и я там велел глушить мотор. Грунтовка уходила от окна в сторону, ехать по ней дальше не имело никакого смысла. С развилки машину не видно – уже хорошо.

– Идем пешком, – объявил я, и у Напалма вырвался горестный вздох.

– Опять пешком!

– Тут недалеко. Километров пять всего осталось.

Пиромант матерно выругался, оглянулся на жену и похлопал себя по губам.