Лед и Пламя (СИ)

Меч «Ледяного осколка», что варвары называли королевским покрывал инеем все к чему прикасался. Гибкая эльфийская чешуя была создана многие сотни лет назад и ранее защищала знатного воина. Плащ, сапоги, пояс… рука Сая прошлась по выложенным вещам и, наконец, коснулась короны."

"Древний артефакт спал, ожидая удобного момента для того, чтобы снова попытаться взять власть над разумом носителя. Своенравную корону совершенно не хотелось носить на голове несмотря на ментальную защиту, даруемую драконьим наследием. Требуется кто-то уровня магистра Тарулио для исследования артефакта.

— Сай, что будешь делать дальше? Может пир закатим перед битвой? — зашел в палатку Баренд пользуясь своим положением.

Дворф иногда покидал молодого короля, но все остальное время старался выполнять основное задание Всеотца. Быть рядом и защищать, как и лучшие воины хирда. Дворфы рода Грифона восстановили свою прежнюю численность и даже вплотную подошли к числу своих соплеменников в малых кланах. Изгнанников из дворфийских кланов всегда хватало, а достойных мест для жизни, где их не будут считать вторым сортом или наемными работниками не так много.

— По словам разведчиков неподалеку есть интересные руины. Как на счет проверить, что они скрывают? — широко улыбнувшись спросил Сай.

— Кха! — поперхнулся дворф. — Топор мне в глотку, если я не согласен. Только нельзя говорить об этом всем остальным.

Проскользнуть незамеченными у Баренда и Сая не получилось…

* * *Руины древнего города эльфов.

Эльфы во времена древних империй постоянно проводили экспансию в разные части мира и оставили после себя не мало развалин городов и небольших поселений. Потеряв во времена междоусобных войн связь с Великим Лесом, поселенцы в редких случаях могли долго существовать без помощи метрополии. Конечно, были случаи и провозглашения небольших королевств эльфийскими Домами, но и они растворялись через несколько столетий оставляя после себя лишь камни.

Лес не всегда был единственным местом для жизни эльфийской расы. Высшие, как они себя сами называли, эльфы предпочитали жить в каменных городах в отличие от лесных собратьев и доверяли больше тайной магии, чем способностям друидов. Свои города они строили с обширными подземными уровнями. Дело в том, что нападения драконов даже в то время были не редкость. И один Владыка Небес мог полностью разрушить поселение, если эльфы отказывались выполнить его условия.

Вот и руины, найденные разведчиками барона Танта, скорее всего раньше были одним из поселений или даже городов эльфов. Об этом говорила архитектура и типичное расположение пары чудом уцелевших зданий. Осталось проверить, что скрывают руины перед жадным взглядом путешественников и авантюристов.