Лавандовое утро

 — Я бы хотела такую лаванду, которую можно использовать в пищу.

— Вполне разумно, — сказал Люк с выражением полного удовлетворения на лице. — Обычно «Интермедиа» считается лучшим сортом для этой цели. Она больше известна, как лаванда из Прованса.

— Даже звучит потрясающе! Вы можете посадить такую в этом саду?

— Это зависит от того, сколько вы хотите съесть.

— Я не знаю… — сказала она.

— Вы хотите пасти на ней барашков, чтобы сделать мясо более вкусным, или желаете добавлять в печенье? — нетерпеливо спросил он.

— Я бы хотела сделать из вас заколдованную куклу и втыкать в нее лавандовые булавки.

Он рассмеялся.

— Пойдемте, я покажу вам, где можно посадить немного лаванды. — Он бросил лопату, достал из недр грузовика полотенце и вытер им потное лицо.

— Я еще не успела осмотреть сад, — призналась она.

— Вы были слишком заняты…

— Не говорите так, — приказала Джос.

— Как? — преувеличенно невинно спросил Люк.

— Как будто я была слишком занята Рамзи.

— Я хотел сказать, что вы были слишком заняты, знакомясь с новыми людьми, чтобы проводить время в саду. Но если ваши мысли склоняются к Рамзи, что я могу возразить?

— Вы ужасный зануда, Люк. Вы это знаете?

— Ни одна девушка не говорила мне этого. Моя мать — да, мои кузины — часто, и некоторые из моих дядей, но ни одна девушка не говорила мне, что я зануда.

— О, ради Бога, пощадите меня, — с улыбкой взмолилась Джос. — У вас грязь на лице.

— Да? Тогда сотрите ее.

Он наклонился, подставив ей лицо. Она легко провела рукой по его щеке, но грязь не исчезла.

— Что-то прилипло, — сказала она.

— Снимите рубашку и вытрите, — без тени улыбки приказал Люк.

Джос покачала головой и отступила.

— Лучше сами.

Он провел ладонью по лицу, и грязь исчезла.

— Так?

Минуту-другую Джос смотрела на него. Он был очень привлекательным мужчиной, темные волосы, зеленые глаза…

— Когда вы последний раз брились?

— Когда показывали Хауса.

Ей потребовалось мгновение, чтобы сообразить, что он имеет в виду сериал «Доктор Хаус». Она обожала этот фильм. Улыбаясь, Джос последовала за Люком в глубь сада.

Оглядываясь вокруг, она не могла избавиться от мысли, что все это принадлежит ей. Все, что она видит, теперь принадлежит ей.

— Не могли бы вы показать мне границы владений?

— С удовольствием, — сказал Люк.

Он обошел вместе с ней все восемнадцать акров, которые теперь принадлежали ей, все, что осталось от той тысячи акров, которые юноша из Шотландии когда-то приобрел для своей похищенной невесты. Люк хорошо знал эту местность и показал Джос, где прежде находились старая хижина, колодец, голубятня. Он остановился на пустынной лужайке между деревьев и сказал, что здесь когда-то была кузница.