Лавандовое утро

Родители Тесс умерли, когда она была еще совсем маленькой, и ее растила бабушка, для которой ненависть была одной из четырех подпитывающих ее стихий. «Они разрушили мою жизнь, — говорила она. — Эдилин Харкорт и все они отняли у меня жизнь. Я тоже могла бы сделать что-то, стать кем-то, но этот город отнял у меня все, что я имела. Если бы не они, если бы они не сделали со мной то, что сделали, мы с тобой были бы сейчас богаты. Жили бы в роскоши. Макдауэлл и Харкорт, это они все украли».

Тесс тряхнула головой, чтобы освободиться от злого голоса старухи. Она заплатила бабушке за все, что получила от нее, включая пищу, одежду и кров. Так почему бы этой старой злюке не оставить внучку в покое?

Тесс положила тарелки в мойку, выключила свет и пошла в спальню. Она сняла белую шелковую рубашку и пеньюар и надела свободную трикотажную майку, в которой обычно спала. Когда подъехал Рамзи, она едва успела переодеться. Из того, что Люк рассказал ей сегодня, она поняла, что у Рамзи и Джоселин не все прошло гладко.

Пока Рамзи устраивал обед для новой владелицы, Люк успел зайти к Тесс."

"— Он никогда не бывает в ударе, когда нервничает, — объявил Люк, положив свои длинные ноги на ее кофейный столик и потягивая пиво из бутылки. Люк никогда не дарил ей такие практичные подарки, как Рамзи. Люк вообще ничего ей не дарил. Тесс понимала, что если бы Люк Коннор подарил женщине хоть одну маргаритку, это означало бы очень много.

После того как Люк ушел, Тесс задумалась, не хотел ли он предупредить ее, что свидание Рамзи скорее всего успешным не будет? И если так, то они оба знали, что Рамзи обязательно появится у Тесс. Вряд ли он сможет устоять от соблазна высказать свое разочарование от неудачной встречи.

Поэтому Тесс успела заранее подготовиться к приходу Рамзи. Она вытащила белый пеньюар, за который отдала недельную зарплату, подкрасилась и причесалась.

Она еще не отдавала себе отчета, что заставляет ее поступать так. Связано ли это каким-то образом с появлением Джоселин? До этого Тесс была центром внимания всего Эдилина. Она притворялась, что ей ничего не известно о том, как Рамзи готовится к предстоящей встрече, хотя местные кумушки в деталях докладывали ей о каждом его шаге. «Его мать попросила у меня покрывало», — слышала она. «Вив одолжила у меня мои лучшие подсвечники, те самые, мамины».

К наступлению субботы она уже детально знала все, что Рамзи запланировал на этот вечер. И все это для девушки, которую он никогда не видел!

После полудня Тесс вышла в сад за домом и с сожалением оглядела его, зная, что он больше не будет принадлежать ей, Саре и Люку. Их троица составляла отличную компанию, и при этом никто из них не переходил дорогу другому. Они уважали чужую личную жизнь.