Ларец, полный тьмы

 – Она посещает наши собрания, а с недавних пор встречается с парнем из стаи. Поэтому к простым смертным она теперь равнодушна. И дело вовсе не в тебе! – поспешно сказала Тесса, покосившись на Тимофея. – Просто у нее есть другой. К тому же она вообще довольно замкнутый человек. Наташа не хотела становиться оборотнем, просто так сложилось… Но теперь она старается заводить отношения с теми, кто такой же, как она. С теми, кто ее понимает.

– Я это давно понял, – ответил Тимофей. – И уже успел остыть. Сейчас у меня и так все хорошо.

– Точно, – шлепнул себя по лбу Димка. – У него же теперь другая подруга.

– Еще пинка хочешь? – спокойно спросил Тимофей. – Я добавлю.

– Не надо. – Димка на всякий случай отсел от него подальше. – И вообще, мне кажется, я заболеваю. – Он приложил руку ко лбу. – Нет бы пожалеть больного друга!

– Я тебя пожалею. – Карина обняла его за шею.

– Так как у вас дела? – спросил Тимофей у оборотней. – Что творится в Санкт-Эринбурге?

– Ничего глобального, – ответила Тесса. – И это хорошо. Мы уже вдоволь настрадались, сейчас настало время спокойных деньков. Но вот о том, что творится у вас, наслышаны. Наш вожак тесно общается с Королевским Зодиаком. Эти убийства… Просто какой-то ужас. Сколько уже убито? Трое?

– Четверо, – глухо произнесла Женя, опустив голову. – Четвертой стала моя бабушка. Змееносец… Будь он проклят! Он столкнул ее под поезд.

Видимо, опасался, что не сможет победить в честном поединке. На вокзале… При свидетелях…

– Твоя бабушка состояла в Королевском Зодиаке? – шепотом спросила Тесса.

– Да. Но я ничего об этом не знала… Никто из нашей семьи не знал, – ответила Женя.

– И убийцу не нашли? – спросил Илья.

– Нет, – покачал головой Тимофей. – Никто не знает, кто скрывается под этой маской. Однажды я столкнулся с ним… И это было страшно. Жуткий тип! Надеюсь, я больше никогда с ним не повстречаюсь.

– А вот я бы хотела, – жестко произнесла вдруг Женя. – Я любила свою бабушку, а он убил ее. Если мне выпадет возможность отомстить… Я сделаю все, что только смогу, лишь бы остановить этого гада!

Ребята помолчали, думая каждый о своем.

Мимо них, опираясь на свою палку, проковыляла к выходу старуха Устинья. Карина задумчиво проследила за ней взглядом. Затем вдруг напряженно прищурилась. Когда за старухой захлопнулась дверь, она повернулась к Луизе:

– Устинья опирается на буковую палку!

– Что?! – изумленно округлила глаза Соловьева. – Ты в этом уверена?"

"– Я никогда не обращала на нее внимания, но сейчас… я просто мысленно прощупала ее трость, когда она прошла мимо нашего столика, и поняла, что это бук!

– О чем вы толкуете? – спросил Димка.