Ларец, полный тьмы

 – Да, это соревнование, но тут важна не скорость, а маневренность! Мы уже определили, кто из вас способен поднять себя в воздух. Настало время выяснить, кто может участвовать в гонках и, возможно, в воздушных поединках!

– Вы должны пройти всю дистанцию за пять минут! – объявила Лариса Аркадьевна. – Взлетаете одновременно. Трое счастливчиков, которые придут к финишу первыми, получат пятерку по физкультуре! Верно, Владимир Игоревич?

Физрук, который как раз вошел в спортзал, утвердительно кивнул. Ребята в черной спортивной форме расселись по ступам и приготовились стартовать. Владимир Игоревич поднес к губам свисток и резко в него дунул."

"В ту же секунду Елена Федоровна подняла руку и щелкнула пальцами. Все кольца одновременно запылали ярким голубым огнем, над полом спортзала натянулась широкая страховочная сеть, а ступы взмыли в воздух – одни быстрее, другие медленнее. Две девушки, столкнувшись в воздухе, тут же рухнули на сетку. Остальные быстро устремились к первому кольцу.

Поглазеть на соревнования летунов сбежались все ученики академии.

Юные Заклинатели носились под потолком, совершая немыслимые кульбиты, эффектно обходя полыхающие препятствия. Очень скоро вперед вырвались Милана Поветруля и Даша Киселева. Тимофей, прибежавший в зал одним из последних, вынужден был признать, что, хоть Милана и та еще злючка, в ступе она держится просто превосходно. Ведьма, что с нее взять? Но и Киселева ей ни в чем не уступала. Вырвавшись вперед, они почти одновременно обходили столбы, пролетали сквозь кольца, безупречно обходили углы, меняя курс. Очень скоро остальные остались далеко позади. Их ступы носились вверх и вниз, болтались из стороны в сторону. Еще несколько человек вывалились из ступы и рухнули в ловчую сеть.

У последнего кольца Дарья Киселева вдруг с силой врезалась в ступу Миланы. Поветрулю отнесло в сторону, а Даша вырвалась вперед и проскочила финишные ворота.

Голубое пламя под потолком тут же погасло, взорвавшись напоследок настоящим салютом. Зрители издали восторженный крик, а Милана яростно завопила:

– Так нечестно! Она сбила меня с курса!

– Зато пришла первой! – расхохоталась Дарья, тряхнув гривой рыжих волос.

– Ладно, девушки, ничего страшного, – сказал им Владимир Игоревич. – Все равно пятерки обеим обеспечены.

Третьим стал худой парень с длинными черными волосами, стянутыми в хвост на затылке. Тимофей не помнил, как его зовут. Ему тоже пообещали пятерку.

Милана продолжала громко возмущаться, а Даша ехидно над ней посмеивалась. Но тут в спортзале появился сэнсэй Канто и не дал ребятам выяснить, чем кончатся эти разборки. Он вызвал несколько человек, среди которых был Зверев, увел их на стадион, разбил на пары и заставил отрабатывать друг на друге удары руками и ногами.