Госпожа Медовой долины. Лапушка

Наш гостеприимный хозяин пожал плечами, и мы расхохотались. Было приятно чувствовать удовлетворение от проделанной работы. Осталось только через несколько часов вылить из бочонка воду с дубовой стружкой и наполнить его холодной водой на сутки.

- В прачечной стоит большая деревянная кадка для купания, - утирая слезы от смеха, сказал сэр Риддук. – Я все время забываю вам сказать о ней. Мытье в тазу, конечно, не совсем то, что нужно леди. Вы уж простите старого полковника…

- Замечательно! Значит, сейчас мы принесем воды и устроим себе ванну! – радостно заявила я. – Думаю, никто не против?

- Я точно нет! – кузина потерла черный след на щеке. – Меня нужно драить песком, как сковороду!

- Я разожгу очаг в прачечной, - сказал полковник, направляясь к дому. – Вы ведь не будете мыться холодной водой.

Деревянная кадка оказалась просто огромной. Чтобы наполнить ее, пришлось бы бегать к колодцу полдня. И это только для одной из нас. Тогда мы с Френсис решили, что удобнее просто забраться в кадку и поливать себя из ковша. В полах прачечной были сделаны глубокие желоба, по которым вода выливалась наружу, а в кадке имелось отверстие с деревянной пробкой. Так что выносить воду после купания нам не придется.

Через час в помывочной уже жарко пылал очаг, над огнем закипал котел с водой. А мы с кузиной подготовили чистое белье, полотенца, мыло и чистые куски мешковины, чтобы использовать их вместо мочалок.

Глава 32

Получив письмо, в котором говорилось о предательстве его кузена, граф не испытал ни гнева, ни злости. Он давно подозревал Фергюсона в подлости, но продолжал вести себя, словно ничего не происходило. Ведь дело касалось не только желания кузена наложить лапу на Мрачные Дубы, а кое-чего посерьезнее. Нужно было быть очень осторожным.

- Дорогой! Наконец-то! – женский голос был переполнен восторгом.

Мортимер едва успел спешиться, как сразу же был заключен в объятия герцогини Камберленд. Он засмеялся, вдыхая знакомый аромат духов:

- Тетушка, вы задушите меня!"

"Ее светлость с любовью взглянула на племянника, который с нежностью смотрел на нее с высоты своего роста, и воскликнула:

-Ты заставил меня понервничать, негодный мальчишка! А в моем возрасте это может плохо закончиться! Пойдем же скорей в дом! Я распорядилась приготовить для тебя горячую ванну и праздничный ужин!

- Прекратите вспоминать о своем возрасте! – шепнул тетушке Мортимер. – Я не теряю надежды побывать на вашей свадьбе.

- Замолчи, бесстыдник! – она шутливо стукнула его по руке. – Мне хватает своих больных коленей, чтобы слушать каждый день ещё и скрип чужих!

- Мы найдем вам молодого мужа, - граф подмигнул герцогине. – Чтобы его колени не раздражали вас.

- Доминик! Мое терпение не безгранично! – пригрозила она племяннику, но в ее глазах светилось обожание.