Лайтларк

Как же долго она отрицала собственные желания. Подавляла их. В голове всегда звучали предостережения опекунов. Они говорили, что ее жизнь принадлежит не только ей. Учили, что желать чего-либо, кроме спасения своего королевства, эгоистично.

Но теперь она больше не могла лгать самой себе.

Айсла хотела многого, очень многого.

И она была готова на ужасные поступки, чтобы получить желаемое.

Не только ради себя. Но и ради своего народа. Теперь, осознав свои истинные желания, она понимала этих людей. Они заслуживали получить то, чего хотели. Как и народ Селесты – включая Эллу.

Пробуждение принесло с собой чувство предсмертной агонии. В груди по-прежнему царил безжалостный холод. Весь день Айсла провела в постели, принимая отвары. Элла поддерживала огонь, постоянно приносила чай, набирала горячие ванны. К вечеру Айсле стало немного лучше. Совсем немного.

Селеста, несмотря на огромный риск, нанесла ей визит и принесла особый рецепт супа стелларианцев, который раздобыла на острове Звезд.

– Я пойду вместо тебя, – сказала она, едва увидев подругу.

И Айсла поняла, что, должно быть, выглядит точно так же, как себя и ощущает. Со стоном она поднялась с кровати и покачала головой.

Шел двадцатый день турнира. Наступило полнолуние – единственный шанс незаметно пробраться на остров Луны.

– Не обижайся, Селеста, – протянула Айсла, – но ты не сможешь двигаться так же, как я.

Айсла вновь покачала головой, прервав стелларианку:

– Если тебя поймают – все пропало. Нельзя рисковать.

Селеста нахмурилась.

Махнув рукой, Айсла потянулась и принялась наносить краску на волосы.

– Со мной все в порядке, – солгала она. И Селеста знала, что это ложь.

Но она так же, как и Айсла, знала, что выбора у них нет.

Дикая понимала, чего хочет, и никакая боль в руке, холод, пронизывающий тело при каждом вдохе, и потребность в отдыхе не могли ей помешать.

Все это не имело никакого значения по сравнению с необходимостью найти Разрушитель уз.

Айсла пока сомневалась, стоило ли доверять трактирщику Джуниперу: он мог быть как самым заслуживающим доверия человеком на острове, так и самым ненадежным. Однако его информация оказалась верной.

В ту ночь на мосту не было стражников.

Согласно проклятию лунианцев, каждое полнолуние море жаждало крови их народа. Чудовищные волны раскалывали корабли, сбрасывали девушек с утесов. Море поглощало их, а потом затихало.

В ту ночь оно казалось ненасытным.

На острове не было ни души. Стояла такая тишина, что Айсла могла расслышать, как вода снова и снова билась о скалы, на вершине которых располагался замок; словно смерть, что стучала в дверь, требуя жертвоприношений.

Остров Луны представлял собой узорчатый кристалл, сотканный изо льда, воды и стекла.