Лайтларк

Духи попадали с туалетного столика и разбились о плитку, к ним вскоре присоединились остатки косметики: жидкости растекались цветными кляксами, яркие пудры оставили за собой шлейф пыли.

В ушах у Айслы предупреждающе громыхал пульс; пальцы дрожали, пот стекал по лбу. Комната собиралась поглотить ее целиком, прижать свое стекло к коже, сделать Айслу и ее отражение одним целым.

Потолок провалился, едва не придавив ее на месте. Стены сворачивались, становясь всё меньше, и меньше, и меньше.

Кровати не стало, все вещи беспорядочно валялись, покореженные, а комната становилась все меньше, сжимаясь вокруг нее.

Такова была ее судьба. Отражение сказало ей об этом.

Навсегда остаться взаперти в комнате.

С тайной, которой стыдно делиться.

С невыносимо болезненным проклятием.

Комната заскрипела, и от того, как все вокруг съежилось, замкнулось, потускнело, у Айслы завибрировало в костях.

Она отказывалась от такого будущего.

Айсла не для того годами готовилась, чтобы ее усилия оказались напрасны, чтобы она стала жертвой этой комнаты и своих обстоятельств.

Прежде Айсла даже не знала, как много упускает. Теперь же, когда она увидела, что может предложить мир, ей захотелось все это попробовать и получить.

Айсла сюда не вернется. Она избавится от своего проклятия. Любой ценой.

Но не успела она сделать хоть малейшее движение, чтобы остановить свою судьбу, как стало похоже, что правительница опоздала. Оставшиеся стены рухнули на нее, и она ничего не могла сделать.

Миллион осколков созвездиями осыпал ее тело, комната разлетелась на куски. Айсла не смогла сдвинуться с места, и ее придавил огромный массивный кусок стекла. Дыхание выбило из груди. Мир почернел и умолк. Лицо оказалось так плотно прижато к стеклу, что она не могла дышать.

Присоединилась к девушке в отражении?

Она попыталась подвигать всей ногой, стопой, хоть чем-нибудь – и наконец смогла пошевелить пальцами. Только одна рука оставалась на свободе.

Она вслепую отчаянно ощупывала пространство вокруг, пока кожу, точно масло, не порезало лезвие. Айсла улыбнулась, лежа под обломками. Это был один из ее мечей. Она схватилась за рукоять…

И пробила стекло, под которым уже начинала задыхаться.

У Айслы перехватило дыхание.

Она снова очутилась в зале.

Зеркало опять стало неподвижным. На нее смотрело ее потрясенное отражение. Оно уже не двигалось по собственной воле.

Айсла отдернула руку, ее ладонь была холодна как лед.

Аплодисментов не последовало. Не раздалось ни звука, когда она отступила назад, и испытание закончилось.

Победительницей признали Клео.

Айсла задержалась в зале, пока не остались только она, зеркало и Селеста.

– Долго? – наконец спросила Айсла.