Лайтларк

Они шли молча, пока земля не превратилась в лед. Под похожей на кристаллы поверхностью виднелись темные, как ночь, прожилки корней. Айсла и Оро добрались до утеса, где почву, подобно глазури, покрывал снег. Айсла быстро начала в нем увязать, поэтому поплелась за Оро, который прокладывал тропинку. Снежинки путались в волосах, скапливались на кончике носа, Айсла казалась себе такой же холодной, как ледяная статуя из тех, что стояли перед дворцом острова Луны.

Спустя час ее дыхание стало прерывистым, а сама она, должно быть, замедлилась, потому что Оро наконец обернулся. Один взгляд – и король протянул ей руку.

– Я могу тебя согреть.

Айсла хотела отказаться. Но хватит уже с нее гордости. Айсла обхватила ладонь Оро пальцами, и он нахмурился.

– Ты вся ледяная, – произнес король, будто обвиняя.

Айсла хотела бросить на него свирепый взгляд, но глаза слишком щипало.

Быстрым движением Оро сдернул с себя и набросил на нее золотистую накидку. Она была такой большой, что укутала Айслу, как одеяло. Та хотела сбросить вещь, но едва ткань коснулась кожи, ее тело наполнилось жаром, который будто просочился в самые кости. Айсла уткнулась в накидку лицом, содрогаясь, закуталась плотнее. Ткань была изумительно мягкая, пахла медом и листьями мяты.

Когда Айсла наконец высунула из-под нее голову и застегнула накидку на шее, то обнаружила, что Оро настороженно за ней наблюдает.

– С тобой… все в порядке? – спросил он, будто мысль о переохлаждении и последующей смерти ни разу не приходила ему в голову.

– В порядке, – быстро отозвалась Айсла, вздернув подбородок, будто это могло придать ей менее нелепый вид. Она прошла мимо Оро по снегу, от которого лодыжки обволакивало холодом. – Спасибо.

Оро последовал за Айслой; она, видимо, двигалась в правильном направлении, поскольку он больше не проронил ни слова. Она остановилась лишь у глыбы льда – такой большой, что та походила на застрявший на суше ледник.

Айсла сощурилась. Внутри что-то было. Она придвинулась ближе и потерла лед краем накидки Оро. Иней немного растаял, и дикая испуганно отскочила, врезалась спиной в короля, который ее подхватил, не давая упасть в снег.

В ледяной ловушке застыли три женщины.

– Оракулы, – произнес Оро, отпуская плечи Айслы.

Она часто-часто заморгала.

– Я думала, что она всего одна.

– Лишь одна оттаяла за тысячу лет.

Оро встал рядом с Айслой.

– Король, что правил задолго до меня, заточил их во льду, дабы оракулы никогда не ушли и не умерли. Три женщины, рожденные с даром пророчества. Взбешенные тем, что их заключили, двое объединили усилия с сумрачными, воззвали к темной части Лайтларка. Когда остров Ночи был разрушен, они замерзли навсегда.

– Значит, это и есть место, где тьма встречается со светом.