Лайтларк

 – У нее нет увлечений? Нет любовников?

– До того как она пришла к власти, у нее были разные отношения, как с мужчинами, так и с женщинами, – ответил он. – Но с тех пор как Клео стала правительницей, она полностью сосредоточилась на будущем своих земель. И эта преданность достойна восхищения. – Оро пошевелил челюстью. – Но это вовсе не значит, что она неспособна доставить проблем.

– Разве преданность земле не означает, что ради исполнения пророчества Клео пойдет на убийство любого правителя, который встанет у нее на пути? Точно ведь захочет убедиться, что она и ее народ не погибнут.

Айсла пожала плечами.

– Первого, кого удастся.

Еще никогда Оро не смотрел на нее с таким отвращением.

Айсла не знала, почему произнесла следующие несколько слов. Но ей нужна была ясность. Ответы.

– Почему тогда не убить Грима? – спросила она, хотя от одной только мысли душа неожиданно перевернулась от боли. Даже несмотря на то, что сумрачный, по всей видимости, ее позабыл. – Он ведь не является частью Лайтларка. Разве Грим не очевидный выбор?

Оро насмешливо улыбнулся. В улыбке сквозила жестокость.

– Я не могу на это пойти, – ответил он. Быть может, из-за своей злости, раздражения по поводу невежества Айслы король сказал даже больше, чем она ожидала. – Грим – единственный, кто стоит между нами и великой опасностью, размеры которой ты не можешь себе даже представить.

В мгновение ока он оказался на другой стороне леса. Она слышала, как каждые несколько минут Оро вскрывал кору, чтобы заглянуть внутрь ствола, не отвлекаясь ни на секунду, несмотря на монотонность многочасовой работы.

В отличие от Айслы. Теперь, когда в ее голове появилось столько вопросов, она просто не могла сосредоточиться на своем деле.

Наконец Айсла закончила поиски на отведенном ей участке. И снова она не нашла Сердце. Только случайного зверька, который с любопытством смотрел на нее из сердцевины ствола.

Селеста навестила ее поутру, чтобы узнать последние новости.

Теперь лишь одна мысль не давала Айсле покоя: не упустила ли она свой последний шанс оказаться в библиотеке острова Солнца во время их предыдущего разговора. Король выглядел поистине разъяренным.

Это было опасно и совершенно неразумно, но она с каждым разом уходила все глубже в лес, пробираясь через ряды гробовников, пока те не закончились. Природа изменилась, стала более дикой. Повсюду виднелись цветы такого же красного цвета, как и платья, которые она чаще всего носила.

Кусты роз. Лепестки, охраняемые ореолами шипов.

Старица, которую она когда-то встретила в лесу, однажды сравнила Айслу с розами.

Айсле могло хватить и клинков. Ведь она была великим воином. Но по сравнению с настоящими силами любой металл был не опаснее листа бумаги.