Лайриэйль Лайвджой

И о его положении в Доме, и о том, что он уверен в своей госпоже и в своем месте возле нее. Даже то, что он кинулся к ней, когда понял, что проигрывает меня, показывало не его слабость, а его веру в госпожу. Он готов был принять ее решение, но не Найса. И как бы госпожа сейчас не давала мне понять, что Найс - второй после нее, я чувствовал, что они оба для нее равны. Просто Найс... умнее и старше.

Нет, я не собирался идти против него, объединившись с Чейри. Это был бы не самый умный ход. Надо было научиться успешно балансировать между ними. Сейчас же я понимал, что Чей на моей стороне, точно на моей. И, если меня потащат на козлы в общий зал, он попробует меня спасти, и... может быть, у него получится. Обернувшись, я поймал сочувствующий взгляд Чейри и успокоился. Все будет хорошо. Меня просто накажут. Так что я спокойно разделся и замер, ожидая дальнейших приказов.

Госпожа дождалась, пока я приготовлюсь, при этом снова рассеяно перебирая бумаги в папке. Но мне почему-то казалось, что мои взгляды и мои мысли интересуют ее гораздо больше. А потом она кивнула Найсу, который быстро встал и принес из соседней комнаты лавку и довольно тяжелую на вид кожаную плеть-трехвостку. Мама меня редко била чем-то более серьезным, чем традиционный строгий флоггер. Плетью же вообще пороли всего три раза в жизни, и мне очень не понравилось, зато надолго запомнилось. Я передернулся, как от озноба. Нет, это конечно не тот кошмар, которого я боялся, но все равно страшно.

- Наказание из моих рук еще надо заслужить, Клайрис, - госпожа чуть сменила позу, положила ногу на ногу и откинулась на спинку кресла. - Сейчас тебя накажет Найс.

Обмен взглядами с последним вызвал во мне очередной завистливый вздох. Я тоже хотел стать настолько близким со своей будущей женой, чтобы понимать друг друга без слов. Так же близок, как сейчас с матерью, чей письменный приказ камнем висел у меня на шее.

У меня скулы сводило от велеречивого пафоса, которым я щедро поливала повинную голову маленького змеенка. Но иначе он бы не проникся тем смыслом, который я в этот пафос старательно вкладывала.

Интересно было наблюдать за ним. Клау сына выдрессировала на пять, но он все еще слишком… молоденький. Пытается прятать эмоции, а мордочка слишком живая и подвижная, глаза прозрачные. Хотя школа все равно чувствуется. Но читается он легко, и его переживания и мысли очень интересны. К тому же вещала я не только для одного Клайриса. Не зря же я их здесь собрала всех троих.

Отослав Найса встречать аэрошку с театралами, я долго думала, прикидывала, прокручивала в уме этот разговор. В голове мелькали варианты фраз: «доказать свою преданность», «тебе придется сделать выбор», «доказать свою нужность» и тому подобная чушь - я поняла это, как только произнесла вслух.