Ладанка Жанны д'Арк

 – Не придуривайся, открывай глаза!

И я поняла, что настал момент взглянуть в глаза суровой действительности.

Ничего нового я не увидела. Я находилась в небольшой комнатке, где стоял обшарпанный письменный стол и железный стеллаж для бумаг, судя по внешнему виду, ровесник первых Пятилеток. (Не спрашивайте меня, что это значит, просто так говорила когда-то в сердцах моя тетка. Надо же, сколько времени ее не вспоминала, а теперь вдруг в памяти всплыло.)

Было еще в комнатке узкое оконце, через которое не проникал свет, из чего я сделала вывод, что выходит оно не на улицу. Да тут и думать нечего: я нахожусь в тех же самых Куромяках на заброшенной фабрике с традиционным, явно неуместным названием «Рассвет». И попала я сюда по собственной дурости, дала себя поймать этому типу, как его… Петрович, ага.

Вот он стоит рядом, наклонился близко и смотрит мерзко. Плюнуть бы ему в морду… Да только не получится, потому что во рту у меня пустыня Сахара. Пить хочется!

– Вот что, моя дорогая, – сказал Петрович, взяв меня жесткой рукой за подбородок, – шутки кончились. Мне, знаешь ли, некогда с тобой лясы точить, так что сейчас ты мне быстренько расскажешь, кто ты такая и за каким чертом приезжала сюда. Кто тебя послал и зачем? Начинай!

Мне все-таки удалось собрать достаточное количество слюны, но плеваться я передумала. Что, в конце концов, я красная партизанка, что ли? Зоя Космодемьянская? Военную тайну хранить буду? Знать бы еще какую…

– Никто не посылал, – честно ответила я, – я сама…

– Так… стало быть, не хочешь по-хорошему… – притворно огорчился Петрович, – ну, тогда пеняй на себя.

Он отвернулся к письменному столу, и я воспользовалась этим, чтобы попробовать освободиться. Занятие неблагодарное, потому что руки мои были туго стянуты за спиной, и ноги тоже связаны, так что даже упереться ими в пол я не могла. Руки затекли и уже ничего не чувствовали. Я попробовала ими пошевелить, и веревки врезались в запястья.

Петрович возился у стола и говорил:

– Вот ты считаешь, что я буду тебя бить. По щекам хлестать, может быть, ремнем отстегаю. Но ты – девица крепкая и как-нибудь это выдержишь. Будешь орать, плакать, и наконец мне это надоест, и я уйду. Но ты не права, потому что тратить время на бесполезные действия я не стану. И пытать тебя буду тихо.

Пытать? Я вытянула шею и увидела, что на столе разложены какие-то блестящие металлические инструменты – крючки, ножницы, кусачки… Ой, мамочка, да этот Петрович – форменный маньяк, таких только в кино показывают!

– Ногти… – бормотал Петрович, – зубы… грудь опять же и…

– Какого черта! – заорала я.