Бегущий в Лабиринте (Трилогия)

Его будто построили сотню лет назад, до катастрофы. (Какой-нибудь фермер, во дни благоденствия мира.) Просто чудо, что навес сохранился, но чиркни спичкой – и он сгорит в три секунды.

– Ладно, – сказал Минхо, указывая в дальний угол. – Садись там, устраивайся поудобнее и начинай лекцию.

Томас все еще не мог привыкнуть к хорошему самочувствию; осталась слабая тупая боль в плече. Действие лекарства полностью прекратилось. Что бы ни сотворили с пациентом врачи ПОРОКа, сработали они блестяще.

Присев, Томас подождал, пока напротив него рассядутся остальные – по-турецки, прямо на сухой горячей земле. Себя Томас ощутил учителем, который готовится преподать ученикам новый урок. (Возникло такое смутное воспоминание из прошлого…)

Последним присел рядом с Брендой Минхо.

– Ну что, рассказывай, как зеленые человечки катали тебя на большой и страшной тарелке.

– Точно хочешь знать? – спросил Томас. – Сколько нам осталось дней, чтобы перевалить через горы и добраться до убежища?

– Пять дней, чувак. Но ты же понимаешь, под солнцем мы не станем шататься без защиты. Рассказывай, потом соснем и вперед – ночь будем шагать, надрываться. Начинай.

– Лады, – ответил Томас. Интересно, чем глэйдеры занимались в его отсутствие? Впрочем, не важно. – Погодите с вопросами, дети мои, дайте сначала все рассказать. – Никто не засмеялся, не улыбнулся, и он, прочистив горло, торопливо начал: – Меня забрал ПОРОК. Очнулся я у врачей, они меня полностью вылечили. Я слышал разговоры, типа ранения не должно было случиться, типа пистолет – непредвиденный фактор. Пуля занесла нехилую инфекцию, и ПОРОК, видно, испугался. Рановато мне помирать.

Глэйдеры смотрели на него без выражения.

Да, им тяжело принимать такое. Пусть Томас и поведал все без утайки.

– За что купил, за то и продаю.

Томас продолжил, упоминая все до последней детали, даже разговор врачей у его койки. Дословно передал беседу о сборе реакций с территории обреченных, о Кандидатах. Поделился новой информацией о Переменных. Им это ни о чем не говорило прежде, не сказало и теперь. Глэйдеры, включая Хорхе и Бренду, были разочарованы не меньше Томаса.

– М-да, теперь все ясно, – подытожил его речь Минхо. – Знаки с твоим именем в городе из той же оперы.

Томас пожал плечами.

– Я так счастлив, что ты радуешься моему спасению.

– Эй, если хочешь командовать – на здоровье. Я и правда рад, что ты жив.

– Нет уж, спасибо. Оставайся ты главным.

Минхо не ответил.

Знаки давили. Что хотел ими сказать ПОРОК? Что лучше и правда Томасу командовать глэйдерами?

Хмурый и сосредоточенный, Ньют поднялся на ноги.

– Значит, мы все потенциальные кандидаты на что-то. И кланк, через который нас прогоняют, призван отсеять негодных. Случай с пистолетом и ржавой пулей нарушил… нормальное течение опыта.