Звезда курятника

Я ей не запрещаю, пусть разрабатывает лапы!

— У Сони есть лапы, это радует, — пробормотала Ирка, носком туфли пнув жестянку, как шайбу. — Значит, она не змея.

— Между прочим, чтобы ты знала, удавов еще называют ложноногими, — доверительно сказал Ирке Венька, беря ее под локоток и увлекая в угол, где продолжала встревоженно лопотать невидимая Соня. — У них на нижней части тела сохранились рудиментные конечности.

— Что у них сохранилось? — Ирка уперлась, не желая продвигаться дальше.

Я подтолкнула ее в спину, и мы благополучно вырулили к решетчатой загородке, за которой под настоящей пальмой в деревянной кадке на коврике сидела, почесываясь, симпатичная обезьянка.

— Задние лапы у них сохранились, только уже недействующие и абсолютно ненужные. Как у нас аппендикс, — пояснила я подруге, продолжая разговор о ложноногих удавах.

Венечка открыл рот, собираясь поделиться с нами еще какой-то ценной информацией, но Ирка решительно оборвала его, заявив:

— Стоп! Ничего больше не хочу слышать о змеях!

— А я хочу, — шепнула я на ушко Венечке. — Я хочу знать, когда у тебя сбежала Фаня?

— Думаешь, я помню? — Венечка почесал в затылке точно так же, как это делала Соня.

Востроглазая Ирка ехидно хихикнула. Венька не понял, что ее развеселило, но тоже просветлел лицом:

— А, вспомнил! Как раз в тот день была презентация пылесосов!

— И много народу на ней было? — спросила я, поворачиваясь к обезьянке спиной.

— Фуршет накрывали на сто персон! — гордо ответил Венька.

— А зверюг твоих считали или они фуршетились отдельно? — съязвила неугомонная Ирка.

Я толкнула ее локтем в бок, призывая уняться. Афишировать наш интерес к обстоятельствам исчезновения арлекинового аспида не стоило: если я права и Аделаида действительно умерла от того, что ее укусила Фаня, компетентные органы в лице капитана Панды вполне могут добраться до Венькиного самодеятельного серпентария. Частным детективам, если они не хотят столкновений с сыщиками в законе, лучше держаться от официального расследования подальше. Тезисно прошипев Ирке на ухо эту мысль, я убедила подругу, что пришла пора заканчивать светский визит. После чего мы с Иркой удалились, тепло попрощавшись с Венькой, Соней и высунувшимся из воды дельфинчиком. Утке Маше Ирка за спиной хозяина с намеком погрозила кулаком.

Про себя я подумала, что должна непременно посетить фирму «Чистая земля» и выяснить подробности состоявшейся презентации пылесосов. В том, что Фаню под шумок свистнул кто-то из ее участников или гостей, я не сомневалась."

"По пути от Веньки ко мне домой мы заскочили за ключом, посчитав, что оговоренный срок почти истек. Бородатый мастер попросил меня подождать еще пять минут, пока он закончит колдовать над дубликатом ключа.