Купленная ночь

Сейчас, глядя на Пола, Уитни спросила себя — а если бы не её блажь, получилось бы у неё с Маньярти?

Неожиданно всплыл образ Редраса. Его резковатые черты лица, тяжелый взгляд, властный тон. И Уитни четко осознала — нет, ничего у неё не вышло бы с Полом. Ничего.

— Была бы, — стараясь говорить мягко и не обижаться на резкость друга, ответила Уитни и подошла к нему. — Ты всегда долгожданный гость в моем доме.

Её слова не изменили настроя Поля.

— Конечно. А у твоего ухажера не возникнут претензии, что тебя навещают другие мужчины, Уитни?

И Маньярти выразительно кивнул на корзины с цветами.

Уитни прикусила губу. Некрасиво получается. С другой стороны, разве она что-то обещала Полу? Нет.

— Пол, — она улыбнулась ему. — Не ворчи. И давай попьем чая. Поговорим. Ты расскажешь мне…

— Спасибо за чай, вынужден отказаться, — почему в последнее время у мужчин появилась некрасивая привычка её перебивать? — Я пришёл поздравить тебя с успешной партией и сообщить, что уезжаю из Бьюри. Ухожу служить.

Уитни выпрямила спину и сжала губы. Если её не желают слушать, она тоже ничего не будет говорить.

— Пол, я искренне желаю тебе счастья на новом месте.

Попрощались они очень сухо, и, когда Пол вышел из комнаты, на глазах Уитни засверкали слёзы. На душе стало гадко. Вроде бы Уитни ни в чем и не виновата, а неприятный осадок остался.

Захотелось с кем-то поговорить, высказаться. Может, зря она ничего не рассказывает тетушке? Тетушка старше её, возможно, что-то посоветует. Но вот конкретно сейчас Галатеи не было дома, отбыла на ужин к мадам Белиссе, давние подруги возобновили дружбу, чему Уитни была несказанно рада.

Пришлось подниматься к себе.

Уитни, совсем раскиснув и шмыгая по-детски носом, прошла к своему будуару и открыла дверь. Чтобы замереть на пороге.

На её кровати, поверх сатинового голубого покрывала, развалился Киан. Во всем черном он производил поистине зловещее впечатление. Лежал, закинув руки за голову, в этакой ленивой позе. Обманчивой.

Кому, как ни Уитни было знать, насколько сильным и смертоносным может быть этот мужчина?

Справившись с первым шоком и ничего не говоря, Уитни прошла вглубь комнаты, подошла к трюмо, на котором стоял графин с водой. Когда наливала в стакан, обратила внимание, как дрожат руки. Стоит успокоиться и ни в коем случае не выказывать перед Кианом своё волнение. Зря что ли Уитни устраивала игру?

— Проводила?

Голос с хрипотцой, от которой бросило в жар, прошёлся по нервным окончаниям Уитни, а взгляд темных глаз безжалостно впился в её лицо.

Девушка нарочито медленно повернулась к мужчине.

Она поняла, что он имел в виду.

— Проводила.

— И как? Встреча прошла удачно?

Уитни, стараясь не обращать внимание на не в меру разбушевавшееся сердце, кивнула.

— Вполне.