Купец2

Однако цена такой победы была бы просто неподъемной в буквальном смысле, перевести столько кления…

В общем, неизвестному адмиралу удалось выключить наше чудо-оружие из боя, ну или свести его преимущество к удобоваримому минимуму. Но сделав это, южане подставились под нашу с Торином общую идею — брандеры. Я как то без особой надежды на успех предложил, то, что удалось вспомнить из прочитанного Виктором, хотя сам не представлял, как это осуществить, но Торин неожиданно поддержал идею. Оказывается, она была не так нова, северяне знали пару случаев применения такой тактики. В общем десять рыбацких лодок избавили от парусного вооружения, плотно набили соломой и бочками с земляным и растительным маслом, доски палубы также щедро облили горючей жидкостью. Добровольцы, которым была обещана тройная доля в трофеях, должны были подвести брандеры к врагу, намертво закрепится и поджечь. Что и с успехом проделали, тем более зверь сам бежал в ловушку. Стремясь уйти от броненосца, и быстрее попасть в наши порядки «гончие» просто не обращали внимания на странные, беспарусные лодки и даже радовались смешным попыткам чудаков взять их на абордаж. Понимание происходящего пришло позже, когда над половиной флота поднялся черный от смолы дым. Сырые снаружи, но щедро просмоленные доски кораблей южан легко занялись, тем более под боком полыхал громадный костер. Наши лодки подбирали удирающих вплавь поджигателей и без лишней суеты рассредоточивались для абордажа оставшихся врагов. К этому времени к веселью присоединились перелатаные калеки из Мараба. Им бы ни за что не догнать шустрые суда Тха-Рэ, но те были заняты борьбой с огнем и просто прозевали атаку.

Морскую блокаду с Мараба сняли. Правда, трофеи достались изрядно обугленные. Хмм… у ранее дерущихся до последнего дикарей, наметилась традиция сдаваться, причем именно моим людям. Видимо поражения одно за другим внушили немалый страх и трепет. На месте вождей я бы снимал осаду. Часть кораблей, зафрахтованная наместником и трофейные суда, доставшиеся городу после дележки не откладывая дела в долгий ящик, отправились за наемниками в Трорур. Экспедиция стала оправдывать вложенные деньги. Я планировал либо продать почти два десятка трофейных кораблей, либо, имея неуязвимую базу на острове развернуть пиратскую войну против Тха-Рэ и Сиба. Неплохой план. Собрать авантюристов с севера, дать им корабли, в аренду или продать в рассрочку и иметь долю с добычи: вначале как владельцу кораблей, а потом как единственной безопасной гавани. Правда тут есть элемент конкуренции с Мараба, но Риттен сможет смело говорить, что совсем не покрывает пиратов, ссылаясь на неизвестную базу. Ну а мы будем держать воинственных соседей в постоянном напряжении.