Кукушонок

Кто будет за ними убирать, Нэнси? Она знала Петера с раннего детства, жила с мальчиками на острове с самого их рождения… Как можно просить ее убраться в доме, смывая их кровь, мальчиков и Петера?

Хеннинг сморгнул слезы и перевел взгляд на монитор и мигающий курсор. Он знал, чего все от него ждут. Точнее, ждали, потому что о каких текстах сейчас может идти речь? Всем ясно, что он никогда не напишет десятую книгу, последнюю часть своей декалогии. Обстоятельства изменились, и теперь необязательно даже пытаться. Нобелевская премия его, даже без законченной серии. Тем более странным выглядело поведение Хеннинга. Этого у него никто отнять не может. Или все-таки…

Хеннинг замер на полудвижении. Могут ли его лишить Нобелевской премии? До официального объявления ни в чем нельзя быть уверенным. Что, если и они клюнут на ложь, распространявшуюся сейчас по всему миру?.. Ложь? Не совсем, конечно. В этом была и доля правды. Но журналисты представили ситуацию в черно-белом свете, не оставляя места нюансам.

Платили ли они девушкам, с которыми спал Уле? Да, такое бывало. Никто и не думает этого отрицать. Но все происходило не совсем так, как это изображали в газетах. Те девушки имели свои планы на «Бланш». Они сами пришли в клуб в поисках успеха, денег и славы. Хотели быть с теми, кто что-то значил в мире искусства. Они использовали свою красоту и женственность. А Уле слаб. Сам Хеннинг едва не поддался соблазну… Слава богу, у него достаточно выдержки. Но Уле падок на женщин, чем они и пользовались. И за это «Бланш» придется заплатить дважды… Все-таки общественный вердикт несправедлив.

Хеннинг застонал. Он не мог позволить себе потерять больше, чем Петера, мальчиков, а теперь, возможно, и Рикарда. Кем он был и – что еще важнее – собирался стать… это ни в коем случае нельзя выпускать из рук.

Хеннинг набрал номер секретаря Шведской академии.

– Здравствуйте, это Хеннинг Бауэр… Спасибо… Это ужасно, мы с Элизабет в шоке… Да-да, я читал… Да, это ужасно, как они всё повернули… Именно… мы чувствуем то же самое… Но я просто хотел убедиться, что в том, о чем мы говорили несколько дней тому назад, ничего не изменилось… Нет, правда?.. Конечно, Академия выше этого… Да, да… и все основывается на заблуждениях, предрассудках и откровенной лжи… Да вы и сами знаете, как ненасытны бывают эти «невинные овечки»… Да-да, именно любыми средствами… Слава богу, вы это понимаете… Да, конечно, ничто больше не имеет значения после такой утраты… И все-таки последний лучик надежды не погас… Спасибо, обязательно поприветствую Элизабет от вашего имени. Мы ценим ваше участие… Спасибо еще раз.

Хеннинг повесил трубку. Хвала небесам, есть еще здравомыслящие люди. Премия все еще его.