Куколка последней надежды

Зеленые растерянно сгруппировались в своем углу, а интернациональная четверка не спеша, явно играя на публику, заняла центр ристалища, приглашая соперников продолжить сражение. Группа четырехруких на противоположной трибуне затянула победный гимн хванов.

— Не рановато? — угрюмо буркнул Тосций. Монитор карманного компьютера занимал его гораздо больше, чем сражение, — раздосадованный конец подсчитывал убытки.

— Самое время, — успокоил его Кортес. — Надо сделать Мубе приятно.

Поняв, что люды не пойдут в атаку, алтайцы веером рассыпались по ристалищу. Хваны, ловко управляющиеся с алебардами, давили справа и слева, не позволяя белокурым амазонкам перейти в ближний бой. Захар, чье непрерывно вертящееся оружие напоминало работающий пропеллер, атаковал в лоб, заставляя отступать гиганта-дружинника, а Муба, поигрывающий «Моргенштерном», спокойно расхаживал за спинами соратников.

— Он даже не вспотел, — одобрительно прошептала Яна.

— Это командный бой, — улыбнулся Кортес, не отрывая взгляд от ристалища. — Задача лидера — выиграть его до выхода на ристалище. Муба потел всю ночь, но со своей задачей справился. Зачем ему потеть сейчас?

Потеть приходилось Воляне. Остатки «Изумрудных крыльев» бились отчаянно, но превосходство алтайцев не вызывало сомнений, и единственный вопрос, который еще занимал публику, заключался в следующем: как долго продержатся зеленые? Как выяснилось — не очень долго.

Следующей жертвой стала вторая помощница Воляны. Вынужденная постоянно отвлекаться на блуждающего за спинами нападавших Мубу, она прозевала резкий выпад одного из четырехруких братьев, а когда опомнилась — было слишком поздно. Хван ловко поддел кирасу белокурой ведьмы на алебарду и эффектно выбросил с ристалища. Врезавшаяся в столб девушка попыталась подняться, даже сделала пару шагов, но вновь упала на пол. И почти сразу же из игры вышел дружинник: освободившийся хван оттянул на себя его внимание, и широкое лезвие дадао ткнулось в живот гиганта — Захар Треми продолжил набирать очки.

— Партия, — Кортес удовлетворенно откинулся на спинку кресла. — Тосций, пришлите, пожалуйста, мой выигрыш.

— Воляна способна на чудо.

Алтайцы вновь остановились. Не расслабились, но остановились, готовые в любой момент продолжить атаку. Обер-воевода, одиноко стоящая в углу ристалища, мрачно оглядела соперников и задержала взгляд своих огромных ярко-зеленых глаз на Мубе.

— Не хочешь испытать судьбу, четырехрукий? Только ты и я.

— Не сейчас, Воляна, — покачал головой хван. — Если получится — встретимся в Кубке Дуэлей.

Муба был слишком осторожен, чтобы выходить против разъяренной амазонки один на один.