Куколка последней надежды

Большинство зевак косились на золотые глаза красавицы и замысловатую черную татуировку, украшающую правую сторону бритого наголо черепа. Последняя на Земле гиперборейская ведьма. Последняя из самых непримиримых врагов Тайного Города.

— Еще нет, но собираюсь, — улыбнулся в ответ Кортес. — Тосций! Сюда!

— Сделаем ставочку? — Юркий конец немедленно пристроился рядом с наемниками. — Схватка вот-вот начнется, так что советую поторопиться. Яна, ты обворожительна! Надеюсь, твой спутник позволит мне сделать пару комплиментов?

Маленькие, полненькие и абсолютно лысые концы являлись главными донжуанами Тайного Города, об их амурных победах слагали легенды. Чем им удавалось очаровывать женщин, оставалось только догадываться — концы тщательно берегли свою семейную тайну, но списки жертв разудалой семейки поражали воображение.

— Позволит, но сначала займемся делом, — кивнул Кортес, и протянул букмекеру карточку «Тиградком». — Мы ставим десять тысяч на победу «Алтайского коктейля». На команду Мубы.

— Нельзя так верить в друга, — подмигнул Тосций, вставляя пластиковый прямоугольник в карманный компьютер. — Десять тысяч? Попрощайся с ними. — Он списал со счета наемника нужную сумму и вернул карточку владельцу. — В последнее время ты склонен к неадекватным поступкам. Обратись к хорошему психоаналитику.

— Эту болезнь можно вылечить только электричеством.

— Так что тебе мешает?

— Я боюсь высоких напряжений.

— Фобии, фобии… Тебе точно нужен психоаналитик… или психиатр. Яна, как ты с ним живешь? Это же комок болезней. Ты никогда не слышала о поразительном душевном спокойствии концов? Вот уж с кем женщины чувствуют себя удивительно комфортно!

— Ты, кажется, просил у Кортеса разрешения на комплименты, — заметила девушка. — А не на саморекламу.

— Но я не уточнял, кому я буду делать комплименты.

Забронированные наемниками кресла располагались в самом центре VIP-ложи, открывая превосходный вид на ристалище.

— Так хорошо можно говорить только о покойниках, — ненавязчиво заметил Кортес, галантно помогая Яне присесть.

Букмекер облизнул губки, но продолжил:

— А самое главное: мы необычайно мягки. От нас вы не дождетесь даже намека на грубость.

— Как это скучно, — весело протянула Яна. — Ваша семейка чересчур положительна для меня.

— Но если надо, мы становимся настоящими хищниками!

Дальнейшие поползновения разошедшегося конца были остановлены появлением на ристалище маршала-распорядителя турнира Гуго де Лаэрта.