Куколка (ЛП)

О боже, Су-ли, это было единственное, что промелькнуло у него в голове. Ярко-красное пламя выпрыгивало из окон и лизало фасад. Две чердачные башенки на крыше вспыхнули, как спичечные головки. Горящая черепица, доски и обломки взмыли в воздух, когда крыша оранжевым облаком поднялась в небо. Затем всё это рухнуло вниз, как буря огненных метеоритов - брёвна, доски и что-то похожее на тлеющую лестницу, которая рухнула не далее чем в десяти футах от него, взорвавшись пламенем и искрами.

Он заковылял прочь от разверзшегося ада, кашляя от клубов чёрного дыма, заполнивших улицы.

И со всех сторон, может быть, из других домов и самого города, он слышал, как будто сотни голосов кричали: ""ЯААААААААААААААААААААААААААА! Это было очень похоже на то, когда он разбил ногой экран телевизора. Только на этот раз это были крики агонии.

Весь мир вокруг него мерцал жёлтым и оранжевым, как свеча в тыкве. Когда он оглянулся, даже деревья во дворе горели. Дом выглядел как большая горящая бочка, пылающая в ночи. Лекс просто стоял с опалёнными руками и тёмным от копоти лицом, бормоча имя Су-Ли. Затем он упал на колени.

Сколько времени он простоял на коленях, всхлипывая, он не знал.

Он встал только тогда, когда раздался грохот, и дом рухнул, превратившись в гигантский костёр, а облако красных искр поднялось в ночь. Дом исчез. Не осталось ничего, кроме почерневших труб дымохода.

И Су-Ли исчезла вместе с ним.

Она не смогла бы этого пережить.

Кукловод не хотел, чтобы ты вошёл туда. Он не хотел, чтобы ты разрушил его чары. Он удержал тебе, принеся небольшую жертву… отрезал большой палец, чтобы спасти всю руку.

Кукловод использовал огонь. Как и раньше, в закусочной, когда трупные манекены вспыхнули пламенем. И когда он и остальные увидели по телевизору старый комедийный сериал из ада, за окнами уже мерцали языки пламени. Да, в основе всего этого был огонь.

Оцепеневший, застрявший между пробуждением и кошмаром, Лекс, спотыкаясь, шёл по улице, просто двигаясь вслепую, без определённой цели. Раньше, до пожара, он думал, что может просто войти в дом, схватить Су-Ли и убраться из Стокса, причинив ему такую боль, что город сам их выплюнет.

Но теперь он не был заинтересован в уходе.

Он хотел остаться.

Он хотел найти Кукловода и уничтожить его."

"И именно в этот момент, он посмотрел на восток и увидел оранжевое зарево на горизонте, которое медленно угасло. Он не думал, что это уловка. Он должен был пойти туда, потому что это был источник этого кошмара.

40

Фонарик.

Рамона решила, что ей нужен фонарик. Наткнувшись на витрину с надписью ""СКОБЯНАЯ ЛАВКА"", она вошла внутрь. Дверь была открыта. Конечно, она была открыта. В Стоксе всё было открыто. В Стоксе можно было доверять соседям и не беспокоиться о ворах или людях из большого города. Странный термин.