Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

— Всевидящий, ну ты и идиот, — сквозь смешки констатирует Арчи.

Он подаёт руку Кери и помогает ей подняться. На секунду чуть дольше задержав и её ладонь, и свою руку на её талии.

И я с радостью вижу, как краснеют её щеки. Смущается наша охотница за аристократами! Значит, тронулся лёд, и у Арчи есть шанс!

— Да, не отрицаю, — кивает Рик, привалившись к двери и устало почёсывая горло Когтю. — Но другого выхода не придумал. Зато всё получилось.

— Давайте-ка домой идите! — на нас прикрикивает престарелая смотрительница, сидящая на посту. — Ночь на дворе, а они шум-гам устроили!

— Конечно, уважаемая, мы сейчас!

Дейрик отвешивает весьма уважительный поклон старушке и, кряхтя, поднимается на ноги при помощи Когтя. Первым выходит из здания лекарни. За ним и мы, молча и спешно, откланиваемся под подозрительным взглядом работницы.

И уже через пятнадцать минут вваливаемся в гостиную в нашем домике. Время и впрямь позднее, даже вечных любителей поиграть в симуль-стол не наблюдается.

— Вы как хотите, а я в душ и спать. — проговаривает Клифф и тут же исполняет своё обещание.

За ним без лишних слов уходят Арчи с Хучем. Одна Кери остаётся с нами и задумчиво смотрит на Рика.

— У тебя новые седые пряди, — наконец, говорит она, с тревогой всматриваясь в его лицо. — Тебе плохо?

— Все нормально, Кери. Иди отдыхай, — нахмурившись, грубит Рик, но тут же смягчившись, добавляет: — Спасибо за заботу.

Подруга поджимает губы и уходит в свою спальню.

А я стою перед Дейриком и мнусь. Почему-то мне кажется, что если я сейчас слишком быстро сбегу, он заподозрит, что я что-то скрываю. Да о чём я? По его глазам и так вижу — не просто подозревает, уже знает, что у моих секретов есть двойное дно.

— Дэль, а что это было? — спрашивает он, протягивая руку к моему лицу.

Я дёргаюсь в сторону, но он лишь заправляет прядку моих волос за ухо.

— А ты о чём подумала?

И в глазах Рика я вижу, что играть с ним в игру в наводящие вопросы бесполезно. Переиграет.

Глава 23. Поиграем в диверсантов

— Это всё Фло! — выдыхаю я.

И по ошарашенному лицу Рика понимаю, что мне удалось перехватить инициативу.

— Что "Фло"? — озадаченно интересуется он.

Мы одновременно переводим взгляд на сидящую чуть поодаль лису. Она с комфортом устроилась между лап оберегающего её грифона и, с хитрющим блеском в глазах, щурится на нас.

— Это она научила Когтя приходить без призыва! — с ощутимым облегчением выдыхаю я.

Судя по интересу Рика, его тревожит именно этот вопрос.

— Да-а-а? — задумчиво тянет Верндари, потирает подбородок и изучает нашу сладкую парочку. — Что ж, спасибо. Я думал, он среагировал на заклятие Подавления, которое кинул в нас дэр Бефферадо.

Рик переводит взгляд на меня, и в нём я чётко вижу, что облажалась. Даже дважды облажалась. Вопрос был другим.