Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

— Дэра и её оперативная группа прибыли для расследования нападения, а так же для проведения отбора на Турнир четырёх Академий.

Я готовлюсь к новой порции кричалок и вопилок, но, к моему удивлению, над площадью повисает гулкая тишина. И это поражает не только меня. На невозмутимых лицах наших гостей тоже пробегает тень неудовольствия. Не такого приёма они ожидали.

— Какой отбор?! — доносится ошеломлённый шёпот девушки из соседней Звезды. — У нас столько команд распалось, такие потери, а они все о Турнире думают?!

Недовольный гул набирает громкость, и вскоре уже все студенты на площади вскрикивают в возмущении.

На секунду мне кажется, что сейчас случится непоправимое и преподавателей с гостями просто снесёт разъярённой толпой.

Но всё прекращается, когда Ариста выходит вперёд и произносит всего одно слово:

Не кричит, не надрывает горло. Она произносит команду спокойно, ни на йоту не повысив голос. Оставшаяся при ней виверна широко раскрывает пасть, и площадь накрывает звук, похожий на змеиное шипение. Он пронизывает до самых костей, заставляет передёрнуть плечами. Оглядевшись по сторонам, я отмечаю, что некоторые студенты даже уши прикрывают, словно им больно.

— Это Усмирение, да? — крутит головой Фло с озадаченным выражением мордашки.

— В точку, — поморщившись, подтверждает Рик. — Высший уровень поддерживающей магии.

Он, как и я, одни из немногочисленных студентов, на которых эта магия будто и не влияет. Я в недоумении смотрю на тех, кто должен служить нам примером и вдохновлять своими поступками.

А они магией затыкают рты недовольным.

— Вы поступили в Академию, зная, какую цену придётся заплатить. Рано или поздно, но вам пришлось бы вступить в бой и потерять товарищей, — дэра Радики продолжает говорить, распространяя свои слова через виверну. — Отступить от плана, поддаться унынию и бесполезным переживаниям значит признать своё поражение перед силами Загранья.

Она замолкает и обводит взглядом собравшихся. Сила, что давила на психику и заставляла молчать, постепенно отступает. Но никто больше не ропщет.

— Мне жаль, что в Академии, из стен которой я и сама когда-то выпустилась, такой слабый набор. Но нравится вам или нет, отбор будет проведён. Враг не дремлет и не берёт пленных. Если мы не сделаем из вас лучшую версию вас самих, то о каком будущем мы можем говорить? Вы хотите, чтобы ваш дом, вашу семью постигла участь тех, с кем вы сегодня простились?

По рядам студентов прокатывается новая волна ропота. Но в этот раз она совсем другого тона. Настрой окружающих меняется, и теперь они слушают командующую с суровым и решительным выражением на лицах.

Я понимаю, что делает Радики, чего она добивается. Но мне совсем не нравятся её методы. Хотя иногда по-другому никак.