Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Из чего я делаю вывод, что их пикировки — дело давнее и приносящее обоим лишь удовольствие. Как партия в шахматы между двумя равными игроками.

— Знаю я вас, аристократов, мастеров поболтать. Последний наш спор вообще обошёлся мне в установление бассейна у вашего звёздного дома! — она резко переводит на меня взгляд. — Представляешь, каков стервец? Ни у одной команды нет личного бассейна, а этот сторговался!

— Это был честный обмен, вы нам бассейн, я вам — портальный камень, — пожимает плечами Рик, пряча ироничную улыбку.

— А вот это не надо, не надо мне тут, — частит Меркута. — Мне камень для общих академических нужд требовался. Чуть где проблема, а завхоз уже на месте. Отлично же? Отлично! Мой запрос был альтруистическим, а твой — эгоистичным. Хотя чего ещё можно ожидать от аристократов.

Она деланно вздыхает и оборачивается, встречая показавшегося рядом пирима. Крупный зверёк, чем-то похожий на манула, недовольно бурча, тащит к нам громоздкий планшет. Небольшие кристаллические шипы, что тянутся вдоль его спинки, то и дело вспыхивают фиолетовыми искрами.

— Так что делай вывод, Адель виле Хиларике, стоит ли связываться с этим благородным кадром или нет, — не глядя на меня, Меркута утыкается в устройство и недовольно морщит нос.

— Тем не менее, последнее слово я оставляю за вами, — уважительно склонив голову, произносит Рик.

А сам при этом насмешливо смотрит на меня, наслаждаясь откровенно недоумённым выражением моего лица.

— Да-да… Всевидящий тебя раздери, — она взрывается потоком ругательств, — эти помехи от пробоя разрядили мне планшет! Фикс! Быстро чини!

Завхоз присаживается перед пиримом и прижимает прибор к шипам на его спине. По шёрстке манула проходит волна фиолетовых молний и с громким "Пфуф" расходится кругом.

— А как это он так? Дайте посмотреть? — Фло заинтересованно выглядывает из-за моего плеча.

Но не успевает и слезть, как путь ей преграждает распахнутое крыло Когтя. А сам грифон смотрит на Фло с праведным гневом в глазах.

— Да чего такого-то? — тут же состроив невинные глазки, выдаёт лисица. — Полезный же навык, надо научиться!

— Ты не ремонтник, а поддержка, — делаю акцент на последнем слове и притискиваю любопытную рыжулю к себе. Получив при этом благодарный взгляд Когтя.

Вот кто у нас в команде самый здравомыслящий! И понимающий! Не то, что его хозяин и моя рыжая ехидна.

— Дело не только в этом, — не заметив разыгравшейся сценки, произносит Рик. — Коготь просто защищает и тебя, и Флоренс. К пириму-модулятору во время его работы лучше лишний раз не подходить.

— Верно всё говоришь, умный мальчик, — подтверждает его слова Меркута, почёсывая довольно урчащего Фикса.

Она сидит на корточках и что-то внимательно просматривает на то и дело мигающем экранчике.