Крымский излом: Крымский излом. Прорыв на Донбасс. Ветер с востока

Ни один немецкий солдат не должен вернуться в Европу иначе, чем отработав десять лет на лесоповале. Тогда мы на фронте задолго до сорок пятого года увидим немецких стариков и подростков из фольксштурма. Да и война кончится гораздо быстрее. Надо только правильно соразмерять силы и ловить немцев на фланговых контрударах."

"– Мы вас поняли, – Сталин встал и прошелся по кабинету, – вы считаете, что Гвардейский мехкорпус осназа – это подходящий инструмент для подобных операций, но одного мехкорпуса мало… Нужно два, три или четыре, как у немцев.

Я тоже встал.

– На первом этапе предлагаю переформировать в рейдовый мехкорпус 1-ю гвардейскую танковую бригаду Катукова.

– Хорошо, товарищ Бережной, – Сталин пожал мне руку, – мы обдумаем ваши слова.

3 февраля 1942 года, полдень.

Атлантический океан, сто миль на траверзе Лиссабона

Боевая рубка линкора флота его величества «Родней»

Атлантика сегодня явно была не в духе. Еще с вечера погода начала портиться, а ночью разыгрался самый настоящий шторм. Огромный линкор мотало на волне, как миноносец, на которых сэру Эндрю Брауну Каннингему довелось послужить в прошлом. Но хуже всего было то, что ночью воздушная разведка потеряла русскую эскадру. Ее командир, мальчишка и сопляк по сравнению с сэром Эндрю, как-то умудрился обмануть всех и раствориться в просторах Атлантики.

Около полуночи, в точке, где русские должны были повернуть на норд, экипаж дежурного дальнего разведчика «Сандерленд» обнаружил, что его радар не показывает ничего, кроме сплошной засветки. Связь с базой и командованием тоже отсутствовала, вместо привычного воя помех в эфире стояла гробовая тишина. Радиокомпас перестал принимать сигналы приводных станций и стал бесполезен. И тогда командир экипажа кэптэн Мэтфорд принял самое правильное решение. Ориентируясь только по полугирокомпасу, он развернул самолет строго на восток. Где-то там был берег и родная база.

Примерно через пятнадцать минут полета связь восстановилась. Сэр Эндрю лично приказал кэптену Мэтфорду совершить еще одну попытку найти русскую эскадру и в случае повторной неудачи возвращаться на базу, чтобы вылететь на поиски уже утром. Так и получилось, что стоило самолету повернуть на запад, как снова пропала связь и сигналы радиомаяков, а радар не показывал абсолютно ничего.

Ночью плохая погода стала немного лучше. Но из-за дождя и низкой облачности визуально корабли можно было обнаружить, только наткнувшись на них в море, что называется, в упор. Все утро «Сандерленд» и две «Каталины» галсами утюжили море у побережья Португалии, и ближе к полудню нашли. Но не русских, уходящих на север, а немцев, спускающихся к югу.