Крылья огненных драконов

– Ты же знаешь, как я из-за нее страдаю, неужели не мог придумать ничего получше?

– Да что можно придумать лучше серебряной нити? Она существует тысячелетия.

– Ну, ладно. – Демон поскреб чешуистую спину, отчего по его шкуре забегали красноватые молнии, и протянул лапу: – Ладно, вяжи, только не дергай резко, как в прошлый раз.

– А что случилось в прошлый раз?

– Я со свояком в шашки играл на пол мешка коровьих костей, уже в дамки прошел, и тут ты меня взял и выдернул, да еще резко так. Свояк смеялся.

– Так ты не намечай никаких срочных дел, раз мы обо всем договорились. Понял?

– Что ты меня своим «понял» погоняешь? Сколько раз тебе повторять – демон не обязательно тупой… Повтори задание лучше, кого я жрать должен?

– Каспара Фрая и его команду.

– Каспара Фрая? Это которого Пронырой кличут?

– Ну да.

– Ты же меня на него уже натравливал.

– Ну и что?

– А то! Я тогда чуть с понижением на один мир не отправился! У него в доме повсюду золотые единороги намалеваны. Ты смерти моей хочешь, Дюран?!

– Успокойся, Осборн. На этот раз осечки не будет. Фрай в походе, его дом с единорогами далеко.

Осборн потянул носом, потом щелкнул пальцем по кончику рога.

– Почему про колдуна не говоришь?

– Да разве это колдун? От него сейчас одна оболочка осталась. Сожрешь его как обычного человечка.

– М-да, колдун ослаб, это чувствуется. Ладно, уговорил, давай нить свою, пока я добрый.

Дюран снова взялся за жезл и словно крючком выдернул из розоватого воздуха искрящуюся нить. Подхватив ее пальцами, маг свернул петлю и накинул на огромную лапищу демона.

– Хорошо привязал? – спросил демон.

– Ты всегда спрашиваешь. Конечно, хорошо, можешь проверить.

Осборн дернул лапой, нить натянулась и едва слышно запела.

– Ишь ты, какая музыка, – усмехнулся он.

– Теперь можешь быть свободен, – напомнил Дюран.

– Я понял, только давай на «раз-два-три».

– Да, я помню – итак, командую. Раз… Два… Три!

Раздался хлопок, и демон превратился в белое облако, которое начало растекаться на туманные струйки, пока не растворилось без остатка.

89

Дюран стоял у основания зеленого холма и смотрел на дорогу. В его груди поднималось торжество. Нет, он был далек от жалких человеческих желаний и не стремился отомстить Каспару Фраю за прошлые свои неудачи – маг был выше этого, намного выше, однако… Однако приятно будет увидеть, как Осборн сожрет их, увидеть глазами мага, не имеющего глаз. Какой мрачный юмор. Выше нос, Дюран, твоя цель все ближе. Не будет Фрая с его пройдохами, падение герцогства окажется куда ближе.

Только бы не появился извечный конкурент в борьбе за обладание артефактами – мессир Кромб, подлец, в открытую служащий духам холода и разложения.

Из-за леса показался первый всадник.

«Бертран фон Марингер», – прошептал Дюран.