Крылья бабочки

Водитель серебристого кадиллака вежливо распахнула перед ними заднюю дверь, а мистер Тэста галантно помог Трейси устроиться на сидении. Автомобиль влился в поток и она, дежурно улыбнувшись, принялась ненавязчиво изучать клиента. В возрасте, ближе к семидесяти – глубокие морщины, прорезавшие лоб, подтверждали ее догадку, – но выглядит не старым, а солидным. Дорогой костюм, приятные манеры, располагающая внешность, только пара роскошных перстней выбивались из картины, делая его образ немного кичливым. Трейси бросила взгляд в окно – они выехали на манхэттенский мост.

– Мистер Тэста, мы собираемся обедать в Бруклине? – с вежливым спокойствием поинтересовалась она, хотя подумала, что очень поспешно приняла приглашение этого пожилого джентльмена, и что, по сути, ничего о нем не знает.

Он, повернувшись к ней, мягко улыбнулся, складывая руки в замок, но выражение его глаз – холодное и пустое – не понравилось Трейси. Она подавила плохое предчувствие, ожидая ответа.

– Я хочу кое с кем вас познакомить. Это важно для нашего разговора. – Больше Пол Тэста не произнес ни слова, пока кадиллак не притормозил у низкого здания с забором из металлической сетки по периметру. Дурное предчувствие стало бить набатом по ушам, а когда Трейси вышла и поняла, где находится, оно уже вопило, заставляя сердце бешено врезаться в грудную клетку.

– Я не понимаю… – Она бросила сдержанный взгляд на табличку с номером и адресом бруклинской скотобойни. – Зачем вы привезли меня сюда? – холодно спросила она.

– Пройдемте, мисс Полански, – он галантно пропустил ее вперед. Трейси не двинулась с места. Пол Тэста согласно кивнул, но глаза его опасно блеснули. – Джо!

Водитель вышел из машины и ничего цивилизованного в нем не осталось. Крупный, с размытыми чертами лица и коротко остриженными темно-русыми волосами. Под серым пиджаком бугрились мышцы и выглядел он так, будто не привык носить подобную одежду. Он больше напоминал вышибалу в клубе, нежели водителя у респектабельного пожилого джентльмена. И почему только сейчас Трейси заметила его несоответствующую положению внешность?

Мужчина не снял темных очков, но ей и не нужно было видеть выражение его глаз: он выразительно скользнул взглядом по кремовой блузке, особенно задерживаясь на высокой груди.

– Ну что, красотка, – хватая ее за локоть, тихо сказал Джо, – я только рад помочь. – Трейси поняла, что он в любом случае исполнит приказ: если надо будет тащить – потащит за волосы. Она выдернула руку, избавляясь от услуг сопровождения, но не тут-то было: Джо только усилил захват – становилось больно.

– Джо, – последовал тихий окрик, и тот сразу отпустил.