Крылатым не входить!

Ну знаешь, — Ирен покрутила рукой, описывая круг в воздухе, — это должно быть недалеко от устья, оттуда надо пройти вдоль берега…

Она снова принялась смотреть в телефон, проверяя их местоположение.

— Как так получилось, что такая сильная полукровка, как ты, работает на черта? — не удержался от вопроса Александр, следуя за девушкой.

— А где мне еще работать? Скрывать сущность я не умею, в магазин продавцом не устроишься. Разве что на программиста или еще кого-нибудь выучиться, чтобы работать удаленно, но сидеть сутками за компьютером, это так… уныло. Мне нравится то, чем я сейчас занимаюсь.

— И чем ты занимаешься? — подозрительно уточнил гарпий.

— Решаю проблемы, — ответ прозвучал очень неопределённо, но для своего же спокойствия Александр решил, что ему не очень-то и хочется знать подробности.

В этот момент они наконец вышли к широкой реке. Берега были высокими — с таких хорошо прыгать летом в жару. Разбежаться, сигануть прямо в темные теплые воды…

Вот только никаких следов Юрия или ребенка.

— Хм… давай я все-таки поднимусь и попробую посмотреть с воздуха… — предложил гарпий, сразу же расправляя крылья и взмывая вверх.

А чего он ожидал, собственно говоря? Что придет сюда, а ритуал в самом разгаре? Или что ему повезет, и они с Юрием просто-напросто столкнутся в лесу под какой-нибудь елкой?

Река извилистой змейкой уходила за горизонт, деревья обрамляли ее зеленым ковром. Отстраненно подумав, что Марине бы этот вид понравился, он сделал несколько кругов, облетая округу, чтобы убедиться, что Юрия нигде не было.

Он бесшумно приземлился рядом с сидевшей на берегу Ирен. Та меланхолично смотрела на воду, никак не среагировав на появление Александра.

— Видимо, мы ошиблись. Его здесь нет и не было.

Тяжело было это признавать, но, видимо, след оказался ложным. Хотя все равно будет нелишним выслать на это место несколько человек, чтобы охраняли и сообщили, если Финик-старший вдруг объявится.

— Но наша договоренность в силе? Ты устроишь мне встречу с древними? — девушка не спешила вставать с травы.

— Зачем тебе? Они не самые приятные типы. И если и согласятся тебя принять, будь готова к порции унижения и попыток манипулирования. Просто потому, что они это могут.

Ирен начала подниматься, но вдруг передумала, лишь обхватив себя за колени.

— Мой отец слинял от моей матери сразу после зачатия, и она не говорит, но, возможно, это было насилие. Я никогда его не знала и даже не видела, но судя

по моим талантам — он древний. Я знаю, что Арджеш не единственные древние вампиры на планете, и…

Она замолчала, предлагая самому додумать повисший в воздухе обрывок фразы.

— Ты думаешь, один из них может быть твоим отцом? — удивился Александр.