На крутом вираже

– Да, об убийстве Приходько он рассказал довольно подробно, – кивнул Лев. – А вот о гибели второго чиновника, Котова, мы практически ничего не знаем. Знаем только, что его убили по дороге с работы, что чиновник был убит выстрелом из пистолета и тело нашли на стройплощадке. Вот и все. И что меня интересует прежде всего – это связь между двумя убитыми чиновниками. Вы выяснили, что их связывало помимо службы?

– Да, кое-что удалось узнать, – ответил майор. – Этим направлением капитан Щербинин занимался. Ну-ка, Никита Григорьевич, расскажи, что ты узнал.

Капитан поднялся с места. Это был русоволосый мужчина чуть старше тридцати.

– Я беседовал с членами семей убитых, – сказал он. – В первую очередь с женами, то есть теперь с вдовами. Выяснилось, что они хорошо друг друга знают, потому что не раз ходили друг к другу в гости.

– Так кто были дружны, жены или мужья? – уточнил Крячко.

– Мужья, – ответил капитан. – Это была такая мужская компания, собиравшаяся вокруг карточного стола. Они собирались вчетвером, каждую субботу, и играли в покер.

– Вчетвером? – переспросил Гуров. – Значит, должны быть еще двое. Ну-ка, капитан, огласи весь список."

"– Вот, пожалуйста, – с готовностью отозвался Щербинин. – Итак, первым идет министр Семен Васильевич Приходько. Затем второй убитый, Денис Григорьевич Котов. Больше чиновников в группе нет. Кроме Приходько и Котова, в компанию также входили известный в нашем городе ресторатор Андрей Ашотович Галустян и владелец банка «Основа» Александр Львович Киршер.

– Так… – протянул Лев. – Значит, два чиновника и два бизнесмена сходились каждую субботу и играли в покер. На деньги играли или так, на интерес?

– На деньги, – ответил капитан. – Причем хочу заметить, что ставки были не маленькие. Я беседовал с Галустяном, и он рассказал, что четыре дня назад, во время последней игры, он и Котов выиграли почти по шестьдесят тысяч рублей. А Приходько и Киршер, соответственно, проиграли.

– Шестьдесят тысяч?! – не удержавшись, воскликнул Стас. – Да это какое-то казино получается!

– Ну, не совсем так, – осадил его Гуров. – Покер, как и преферанс, – игра спокойная, интеллектуальная. Длится по несколько часов, и особого азарта в ней нет – в основном работают память и расчет.

– Азарта, говоришь, нет, однако эта четверка собиралась каждую неделю – значит, не могли от своего увлечения отказаться. А ты сам знаешь, Лев, какие страсти разыгрываются на этой почве. Сколько мы с тобой расследовали разных дел, где преступления совершались из-за карточных или иных игровых проигрышей!

– Да, игра – это, конечно, почва для разного рода сильных чувств, – согласился Лев. – Из-за крупного проигрыша партнера и убить могут.