На крутом вираже

Однако, несмотря на большой опыт и выучку, сделать это ему не удалось – неизвестный отдернул руку и нанес новый удар, на этот раз целясь ему в плечо. Лев этого не ожидал, и нож достиг цели: плечо пронзило болью, по руке потекла кровь.

Пока вся борьба проходила в полной тишине – участники схватки не издавали ни звука, как будто решили беречь сон обитателей дома. Однако увидев, что противник ему попался серьезный и борьба затягивается, он позвал:

– Лейтенант! Подъем!

Неизвестный тут же ринулся мимо него, стремясь выскочить из западни, в которую угодил. Гуров подставил убийце подножку, одновременно проведя прием с захватом руки, державшей нож. И то, и другое увенчалось успехом: неизвестный споткнулся и ударился головой в стену, а Лев крепко схватил его руку и провел болевой прием, заставляя противника выпустить оружие. Человек в балаклаве вскрикнул от боли, выпустил нож, который стукнулся о пол и отлетел в сторону.

И снова, как в начале схватки, Лев почувствовал себя победителем и решил, что борьба окончена. Слишком рано решил. Противник внезапно отпрянул от него, чтобы создать нужную дистанцию, а затем подпрыгнул и нанес ему два стремительных удара ногами: левой в пах, а правой в солнечное сплетение.

«Все смешалось в доме Облонских», как писал Лев Толстой. Так же все смешалось в голове у Льва Гурова. Он на миг расслабил хватку, пошатнулся. Неизвестный тотчас этим воспользовался: вырвал свою руку из захвата, проскользнул мимо него и бросился бежать.

В ту же секунду из комнаты выскочил лейтенант, в руке у него был пистолет. Он вскинул руку с оружием, готовый стрелять, но ему невольно помешал Гуров, находившийся между ним и убегавшим преступником. Мироненко шагнул вперед, теперь уже можно было выстрелить – но… оказалось, что неизвестный успел выскочить в гостиную.

– Бежим! – крикнул Гуров.

Они оба помчались по коридору, ворвались в гостиную. Лев бросил взгляд на лестницу, но там никого не было. Шаги неизвестного удалялись по коридору, ведущему в столовую. Он убегал тем же путем, каким и пришел. Темная фигура мелькала в десяти шагах впереди. Вот она миновала дверь столовой, дальше был только глухой конец коридора. Вот неизвестный добежал до конца… И тут пахнуло ночным воздухом – и неизвестный исчез.

Не зная, что и думать, Гуров добежал до конца коридора и увидел узкую дверку в самом конце – дверку, которую он раньше не замечал. За дверью виднелся парк. Он выскочил туда, обогнул дом и увидел неизвестного. Тот быстро поднимался по пожарной лестнице и находился уже на уровне второго этажа. Здесь тоже была дверь, которую Гуров никогда не видел открытой. Неизвестный распахнул ее и скрылся.

– Лейтенант, беги назад! – крикнул Лев. – Он на втором этаже! А я здесь залезу! – и бросился к лестнице.