Крушение иллюзий

Пекарского вызывали на связь не из ЦРУ, а из этого самого здания, из ситуационного центра, расположенного на последнем этаже здания и оборудованного по последнему слову техники. Такого центра не было даже у военных в Пентагоне, а вызывал Пекарского не кто иной, как Джон Генри, помощник министра, сосредоточивший в своих руках опасно большую власть. Человек он был молодой и крайне неуравновешенный, относился к «чаепитчикам» и предпочитал радикальные решения, принимаемые даже при явном недостатке информации.

Пекарского он знал лично.

— Натан, что происходит?! — нетерпеливо проговорил он в трубку.

— Ничего хорошего, — отозвался из Багдада Пекарский, — спутника нет и еще черт знает сколько не будет. Проклятие, на что мы тратим деньги?!

— Но что-то у тебя есть?!

— Есть, Джон. Есть небольшая вероятность, что мы засекли шейха Абдулмалика аль-Хути, моя группа наблюдает за одной деревушкой в Йемене. Там кое-кто умер, и мы решили понаблюдать за тем, что там будет происходить. Не исключено, что мы вытащили джекпот.

— Вы его опознали? — Генри чуть не подпрыгивал на месте. В его бизнесе такое поведение было скорее злом, нежели благом.

— Пока нет, Джон. У нас есть несколько снимков, которые нам удалось оттуда получить, но все они сделаны с расстояния в полтора клика, сейчас идет дешифровка.

— Полтора клика? — Джон Генри не служил в армии.

— Полтора километра, — подсказал сидящий рядом контр-адмирал Стивен Бьюсак, который в последнее время не вылезал из этого здания на окраине Вашингтона, чуть ли не жил тут, вошел в «президентский пул» — люди-которые-не-боятся-принимать-жесткие-решения, так это теперь называлось.

— Да, спасибо. Так что там с дешифровкой?

— Идет, Джон.

— Когда будет готово?

— Я не могу сказать. Может, что-то решится со спутником, пойдет картинка. Сообщу немедленно…

— Я жду от тебя сообщений.

— Понял…

— Багдад отключился, сэр, — доложил связист.

— Черт, если я могу с ними говорить, по каким спутникам передается сигнал?

— По коммерческим, сэр. Запасная линия. С нашими спутниками и впрямь что-то неладное…

— Черт бы все побрал. — Джон Генри нервно заходил по кабинету. — Аль-Хути последний раз появлялся на людях в десятом, тогда мы его упустили. Черт, черт, черт! А вы что думаете, адмирал?

Бьюсак пожал плечами.

— Нужно или действовать, или уносить оттуда ноги.

— Точно… — Генри прошелся по кабинету, — я считаю, что нужно нанести удар.

— Сэр, по правилам это согласуется с министром.

Бьюсак, которому тоже хотелось действовать, фыркнул:

— Пока идет согласование, он снова нырнет в тину, и мы не увидим его еще года четыре.

— Тогда что делать?

Контр-адмирал ненадолго задумался. В конце концов, знания у него были, что есть, то есть.