Крови, сестра!

Стеклянный купол, за которым голубело небо, виднелся метрах в двадцати над головой, а узкая тропинка, выложенная чёрной фигурной плиткой, начиналась прямо у моих ног и терялась за первым же разлапистым кустом, который огибала метрах в пяти от меня.

   Куст, кстати, доверия не внушал – его листья были настолько тёмно-зелёными, что казались почти чёрными, а его самого я бы отнесла к классу терновых: некрупные мясистые листья, плоды, похожие на голубику, но масляно-чёрногo цвета, и самое главное – длинные шипы с подозрительно поблёскивающими каплями на конце. И сладковатый запах яда, который я чуяла невероятно остро. Вокруг вообще было очень много чёрного разных оттенков: чуть серебра, чуть зелени, немного багрового и пуpпурного, капля фиолетового и даже желтого, но основной цвет всё равно чёрный.

   Обернулась, приняв здравое решение вернуться в столовую, но двери за спиной не оказалось. Дела!

   - Замок, что за шутки? - поинтересовалась сердито, но в ответ лишь тишина.

   Постояла ещё пару минут, надеясь, что недоразумение разрешится, но не появилось ни двери, ни паучка. Что ж, если помру, наткнувшись босой ногой на шип,то хотя бы досажу этим Митаро! Но не факт, не факт…

   Ступала аккуратно и только по дорожке, потому что трава тоже не вызывала доверия – тёмно-зелёная, местами закрученная в спираль и с ядoвито-масляным блеском. Цветы тоже поражали воображение, но скорее со знаком минус: в основном они располагались на многочисленных кустарниках и выглядели, как мясистые орхидеи в мрачно-багровых тонах, разбавленных пронзительно-желтыми,трупно-серыми и мрачно-чёрными пятнами.

   В общем, не оранжерея, а декорация к фильму ужасов.

   И я ни капельки не удивилась, когда за очередным поворотом увидела поляну, песчаный пляж, небольшой заболоченный прудик и уныло лежащую на его краю тощую девицу с рыбьим хвостом. Я б тоже в такой обстановке приуныла.

   - Привет, - обозначила себя, не став подходить слишком близко.

   Девушка мало походила на человека, разве что только гуманоидными пропорциями верхней половины тела, в остальном же больше на монстра: бледно-голубая кожа с тёмно-синими разводами на плечах и щеках, на лысой голове – некое подобие плавника, спускающегося на позвоночник, плоский нос с двумя узкими щелями, безгубый рот с острыми акульими зубами, блеклые глаза на выкате, на месте ушей и ближе к шее – некое подобие жабр, перепонки между весьма когтистыми пальцами, нулевой размер груди и неожиданно – длинные костяные шипы на локтях.

   В общем, довольно опасная красотка.

   - Привет, - она мазнула по мне равнодушным взглядом и снова начала лениво вырисовывать загогулины на чуть влажном тёмно-сером песке. - Замок уже всем сообщил, что у нас новенькая. Я Шайла, океанида, хранитель жемчужного артефакта.