Кровавый бог

— Ваше величество! — громко сказал я, чтобы перебить вопли Фонуара про костёр, на который меня нужно как можно быстрее отвести, — прикажите этому старому дураку заткнуться! У меня очень важная информация для Вас! И я прилетел к Вам сразу, как только понял ее значимость!

Король коротко взмахнул рукой, и Фонуар тут же затих.

— Говори! — приказал Ангэрэд.

— Во-первых, я здесь, чтобы сообщить, что местонахождение базы кровавых колдунов обнаружено, и скоро союзные войска будут ее атаковать. Манивальд попросил меня найти Вас и призывает присоединиться к общей атаке! — молодцевато доложил я, — во-вторых, я придумал способ, при помощи которого можно расправиться с верховным жрецом кровавых колдунов! Но мне понадобиться Ваша помощь!

— Так, значит, ты не кровавый колдун, как мне говорили, а гонец от нашего союзника! — сказал король, посмотрев и на кровь, все еще капавшую с моей ладони, — это меняет дело! Отпустите его!

Эльфы, державшие меня за руки, тут же шагнули в стороны. Фонуар дернулся было, но под грозным взглядом короля быстро притих.

— Но почему ты считаешь, что я буду готов оказывать тебе содействие? — спросил меня Ангэрэд.

— Весь мир знает о славе короля Ангэрэда, объединившего усилия всех рас в борьбе с кровавыми колдунами пятьсот лет назад, возглавившего эту борьбу, и приведшего всех к победе! — сказал я, — ее может превзойти только слава короля Ангэрэда, который сделает это дважды, да ещё и собственной рукой сразит Верховного жреца кровавых колдунов Арпурета!

Король как-то сразу приосанился, и я понял, как он тяжело переживал недавнее поражение в битве с кровавыми колдунами. Конечно, он понимал, что то, что я говорю — это лесть. Но она была неплохо подана, подымала его репутацию среди его подданных (а их в процессе нашей беседы набежало уже с пять десятков) да и в целом — лесть действует даже тогда, когда собеседник знает, что это лесть.

— Ладно, дело говоришь! — усмехнулся Ангэрэд, — пошли ко мне в павильон, нечего детали твоего предложения вливать в каждые уши на этой поляне!

И я пошел за королем, чувствуя, как Фонуар взглядом прожигает мне спину.

Беседа наша с королем затянулась на полчаса. Вроде бы он, узнав детали моего плана по убийству Арпурета, и не был против мне подсобить, но как-то вяло. Наконец, я догадался, что ему что-то от меня нужно, хоть он напрямую и не говорит об этом. Начал пытаться сообразить, что же он может от меня хотеть? Наконец, дошло!

— Ваше величество! — заговорил я, — не нужна ли Вам помощь с лесом? Пролетая над равниной, я с ужасом увидел, насколько пострадали деревья-исполины!

Щека короля дернулась, и я понял, что попал в нужную точку.