Кровавая вира

К тому же скажу, семья его весьма в Тифлисе известная и далеко не бедная. Отец его в армию коней поставляет. И это только одна статья семейных доходов. Сам Ильико честный служака и без службы жизни своей не представляет. Думаю, именно это многое о нем говорит. Вот недавно имение под столицей приобрел. Так что гроши не считает. Что еще тут скажешь? – развел он руками.

– Да, про имение я наслышана, – задумчиво кивнула графиня. – Но он почему-то сие событие не стал отмечать.

– Порядок после прежнего хозяина наводит, – понимающе кивнул Елисей. – Не мне вам рассказывать, что дело сие не простое и долгое.

– Неужто сам все делает? – улыбнулась графиня, тонко намекая, что княжич может оказаться откровенным жмотом.

– Господь с вами. Самому ему некогда. Он все больше по службе занят. Есть там у него управляющий с мажордомом, вот они и стараются. Да только без женской руки, боюсь, у них скорее помесь казармы с оружейной получится, – притворно вздохнул он. – Говорю же, кроме службы, ничего не интересно.

– Не скажите, князь. Похоже, Танечка моя ему весьма интересна, – снова улыбнулась графиня, кивая в сторону парочки, уже вовсю скользившей в вальсе.

– Ну, ничего от вас не скроешь, – улыбнулся Елисей в ответ. – Так и быть, открою вам тайну. Влюблен он в нее по самые уши. Так влюблен, что решился сегодня у супруга вашего руки ее просить.

– Вы это серьезно? – моментально подобралась графиня, словно кошка перед прыжком.

– Да разве ж можно такими вещами шутить? – деланно возмутился Елисей. – Нет, сударыня, серьезен я, словно на исповеди. Он даже кольцо уже приготовил.

– Неожиданно, – задумчиво протянула графиня.

– А что вас так испугало? – резко сменил Елисей тон. – Род князя Буачидзе известен и древен. С последним грузинским царем в родстве. Денег имеют в достатке и ни у кого ничего просить не станут. У самого императора на добром счету. И что вам не так?

– Все так, – кивнула графиня с некоторой растерянностью. – Скорее, это я от неожиданности. Простите, князь, мне нужно с мужем поговорить, – извинилась графиня и поспешила к группе мужчин, где находился граф.

* * *Наблюдая за графской четой со стороны, Елисей неожиданно для себя понял, что очень вовремя влез в это дело. Судя по тому, как резко отмахивается граф, у него на брак дочери были свои виды, но графиня, пользуясь своим извечным женским умением выносить мозг, насела на него, словно на абордаж брала. Внимательно выслушав ее, граф нашел взглядом танцующую пару и, пожевав губами, мрачно кивнул.

Потом, обернувшись, подбородком указал супруге на мужчину лет тридцати, в партикулярном платье. Узкое лицо, лоб с высокими залысинами, глубоко посаженные глаза и заметно обозначившееся брюшко.