Кровавая вира

К тому же они задавали вопросы так, что не услышать их мог только глухой, – рассмеялся княжич.

– Не понял, они что, даже не таились? – не поверил Елисей собственным ушам.

– Ну, по рассказам очевидцев мне показалось, что все они были в величайшей растерянности, – хмыкнул Ильико. – И то сказать, посередь столицы, средь бела дня пропадает дочь их начальника. Позор, да и только.

– Да уж. За подобное упущение и всю службу могут распустить, – задумчиво проворчал парень. – Интересно, как князь все это императору объяснил?

– Вот уж чего не знаю, – тут же ушел Ильико в отказ. – Но вроде обошлось все.

– И слава богу. Никита Иванович явно на своем месте. Знает человек, что делает.

– Так многие считают. Я вот удивляюсь, как ты умудрился такой шанс упустить, – лукаво усмехнулся Ильико.

– Какой? – не понял Елисей.

– Ну, не держи меня за слепца, – не унимался княжич. – Я же видел, что ты с княжны глаз не сводил на том приеме. Неужто не попытался ее спасти и после клинья подбить?

– Похоже, ты далеко не все знаешь, – рассмеялся парень.

– Это ты о чем? – насторожился Ильико.

– Так княжну я и нашел, – хмыкнул Елисей. – Пока господа офицеры по малинам да оружейным магазинам шороху наводили, я по мелким лавкам пробежался и сумел ее найти. А после в нашей коляске домой привез.

– А ведь и верно. Слухи о каком-то казаке ходят, – растерянно кивнул княжич. – Так это ты был?

– Я.

– И что? Даже не попытался сойтись с княжной поближе?

– Брат, ее настойкой опия опоили, так что там не до светских бесед было, – вздохнул парень, усаживаясь в кресле поудобнее. – Но кое-что я сделать успел.

– И что же? – оживился Ильико.

– Попросил у князя ее руки, – честно признался Елисей.

– Чего?! Она же просватана, – ахнул княжич.

– Отказался жених. Заявил, что она теперь опозорена. А я знаю, что она не тронутой осталась. Знаю, – многозначительно повторил парень. – Так что урона мне никакого не будет. К тому же она мне и вправду очень нравится, – смущенно признался он. – Но боюсь, откажет князь. Не по Сеньке шапка.

– Не спеши, – подумав, вздохнул Ильико. – Если все так, как ты сказал, и от помолвки действительно отказались, то может и согласиться. Это ж не просто разрыв. Это позор на весь свет. А допустить такого князь не может.

– Ну, дай-то бог, – вздохнул Елисей. – От отца весточка какая есть? Когда приедет? – сменил парень тему.

– Через неделю будет. Я уже начал готовиться. Родители Татьяны решили в ресторане все устроить. Народу много будет.

– А отец не написал, на кого он Руслана оставил? – спросил парень.

– Дядя Котэ в доме остался. Все равно за делами смотреть надо. К тому же после свадьбы здесь потом придется в Тифлис ехать. Вторую свадьбу устраивать, – тяжело вздохнул Ильико.