Кровавая кулиса

В этом наряде Марианна получала свою первую награду, мы тогда еще не были женаты, но я точно знаю, что в журналах этой фотографии не было. В те годы Марианна еще не была до такой степени популярна, чтобы ее фотоснимками украшали журналы, – ответил Гуляев. – А в чем дело? Почему вас так заинтересовало фото?

– Мы предполагаем, что Дрозд пришел в квартиру Полянской не случайно. Он пришел за колье и серьгами с той фотографии. Еще мы предполагаем, что на это его подбила женщина, которая видела фото и мечтала о таких серьгах и колье. Об этих серьгах и колье, – объяснил Урядов.

– Женщина? О боже! – Краска сошла с лица художника. – Женщина!

– В чем дело? Вы что-то знаете? – Урядов подался вперед. – Говорите же, Гуляев, что вас так поразило?

– Кажется, я знаю, кто виновен в смерти Марианны, – выдал художник. Он выронил грифель и с тоской посмотрел на Лизу. – Прости, девочка, я не знал, что все так получится.

В девять вечера следующего дня капитан Урядов вошел в комнату для допросов Москворецкого участкового отдела. За столом, привинченным к полу, сидел молодой человек. Он никак не отреагировал на приход оперативника: поникшие плечи не дрогнули, голова не поднялась, ни один мускул на лице не дернулся. Казалось, он находится где-то далеко, в своем воображаемом мире, в который оперуполномоченному Урядову доступа нет.

После заявления художника Гуляева о том, что он знает виновника преступления, прошли почти сутки. За это время оперативники успели проделать огромную работу, в результате которой этот парень оказался в комнате для допросов. Там, в дачном домике, художник рассказал оперативникам историю своей интрижки с некоей Тамарой. Эффектная двадцатилетняя девушка пришла однажды в мастерскую Гуляева и буквально с первых минут вскружила ему голову. Он, тридцатишестилетний мужчина, который считал, что счастлив в браке, вдруг влюбился как мальчишка. Казалось, девушка отвечает взаимностью, и для не слишком привлекательного художника это казалось почти чудом.

Их тайные встречи продолжались около трех месяцев, когда девушка начала свои атаки, так впоследствии охарактеризовал поведение возлюбленной сам Гуляев. Сначала она исподволь начала вытягивать из художника деньги, а так как сам он зарабатывал не слишком много, ему пришлось хитрить и прикарманивать деньги жены. Затем у Тамары появилась новая блажь: она стала одержима желанием попасть в квартиру актрисы. И художник снова не сумел выдержать напор девицы. В то время Полянская как раз уехала на гастроли, и Гуляев решился. Рискуя быть разоблаченным любопытными соседями, он все же привел Тамару в свой дом. Вернее, в дом Полянской.

Здесь-то Тамара и увидела фото, на котором Марианна снялась с бриллиантовым колье и серьгами.