Звездная Кровь

Надо сказать, что люди Гая отреагировали быстро — видимо, сказывалась сноровка, наработанная долгим опытом. Животные и люди быстро рассредоточились, залегли за валунами или деревьями, приготовив оружие. Я тоже прижался спиной к камню, пытаясь сменить обойму «Дефендера». Рядом замер Грай, схватившись за копье. Я поймал его взгляд — в глазах парня был откровенный страх.

Марк, перекинувшись парой слов с Гаем, неожиданно встал в полный рост. Сделал несколько шагов вперед, смело выходя на простреливаемое пространство и что-то крикнул, на незнакомом мне наречии. С противоположного берега ответили, он крикнул снова, они ответили еще, с хохотом и завыванием. Голоса были человеческие, но какие-то пронзительные и дикие, по-настоящему варварские.

Они переговаривались так пару минут. Марк вернулся, встал за огромным валуном, где уже устроились Гай и Свирель.

— Чего хотят Люди Реки? — спросил Гай.

— Чтобы мы отдали его, — Марк чуть заметно кивнул в мою сторону, — и все, что взяли с него. Говорят, он упал на их земле.

— Этого не будет, — покачал головой Гай.

— Тогда они нападут, и возьмут все сами, — Марк говорил вполголоса, но я все прекрасно слышал, — Их много, все от Мертвой Рыбы.

— Сколько, Свирель? Слушай!

— Вдвое больше, чем нас, — после небольшой паузы ответила девушка, — На берегу. В воде… еще… может, есть еще.

— Среди них трое Восходящих, — добавил Марк.

— Почему же медлят и не нападают?

— Не хотят пустой крови, — Марк как будто помедлил, — Они знают меня, знают наше оружие и знают, что среди нас тоже есть Восходящие. Думают, что в своем праве, что мы должны отдать добычу.

— Мы своих не отдаем, — повторил Гай.

— Что ты предлагаешь?

— Если не хотят пустой крови, пусть дело решит фионтар, — Гай резко встал, — Наш Восходящий против их. Принесем Клятву Единству — победивший заберет все.

— Ты или я? — спросил Мрак коротко.

— Я, — сказал Гай, — Они тебя знают.

— Я тоже их знаю. Я моложе и сильнее. У меня больше шансов.

— У меня лучше Руны, — качнул головой Гай, — И я здесь старший, Марк, значит и идти — мне."

"Темноволосый «варвар» медленно кивнул. Подошел к краю и что-то гулко крикнул. Через несколько секунд со скал пришел столь же неразборчивый ответ.

— Они согласны, — сказал Мрак.

Глава 11

Поединок?

Гай что, собирался драться с воином дикарей?

Расклад простой — если я все правильно понял, при победе Гая они нас пропускают через брод. При его поражении — отдают добычу, то есть меня и мое имущество. Это выглядело настолько дико, что не укладывалось в голове. Неужели этот мир так жесток, что человеческая жизнь в нем вообще ничего не стоит?

Самое главное — никто не собирался даже спрашивать моего мнения.