Звездная Кровь. Экзарх IV

Я собирался отдать стигмат позже, когда мы вернёмся в блок, но смотреть на расстроенную азио оказалось слишком мучительно. При этом я понимал, что в Нове живут разные люди. Многие записались в Проект Космо от безвыходного положения, либо сбежали от проблем. Но факт оставался фактом, если кто-то увидит стигмат у Наоки, то у него могут возникнуть нехорошие мысли. Если бы это касалось только меня, то я бы не беспокоился, но азио не Восходящая и не сможет справиться с тремя — четырьмя бугаями, если те решатся на ограбление.

В глазах Наоки блеснул крошечный луч надежды. Я с удовлетворением увидел, как её лицо слегка разгладилось.

Небольшая ладонь азио накрыла мою, после чего я медленно потянул руку на себя. Когда я уселся ровно, то заметил, что Наоки застыла. Её глаза не двигались. Лицо превратилось в маску. Единственное, что выдавало в ней живого человека — это пальцы. Они медленно двигались и ощупывали предмет.

Постепенно глаза Наоки наливались радостью. Она поняла, что сжимала её ладонь. На лице медленно появлялась улыбка. В какой-то момент азио дёрнулась. Её рука неуловимо быстро скользнула обратно, спрятала стигмат во внутреннем кармане, после чего она выскочила из-за стола. Не прошло и секунды, как Наоки с радостным писком напрыгнула на меня. Её руки обвили мою шею, а тёплые и мягкие губы впились в мою щёку.

— Всё-всё, задушишь, — со смехом сказал я.

Азио не отпускала меня ещё секунд десять, будто действительно решила придушить, но в конечном итоге её руки разомкнулись, и она вернулась на диван.

— Спасибо, Нейт, — проворковала она, продолжая прижимать рукой карман со стигматом. Я же мысленно усмехнулся. Никогда не видел такого счастья у человека, которому предстояло насмерть биться с тварями по всему Единству. С другой стороны, она сама этого хотела.

— Заслужила, — сказал я.

— Значит, ты всё-таки решился собрать свой отряд? — уже тише спросила Наоки, хотя я сомневался, что кто-то сумеет услышать хоть слово. Музыка играла довольно громко, в баре царил полумрак.

— Обычный Восходящий не может раздавать стигматы. Он может их только продать. Так что, да. Анора одобрила моё назначение.

— И это значит, что ты приглашаешь меня в свой отряд? — спросила Наоки. Такой радостной я её ещё не видел.

— Не всё так просто, — ответил я. — Скажу сразу, гвоздь останется у тебя, какое бы решение ты не приняла. С ним тебя возьмут практически в любое копье. Ещё и драться будут, к кому ты пойдёшь. Но со мной есть опасные нюансы.

Было бы неправильно скрывать от азио мои проблемы с астрийцами. Следующие пять минут я потратил на то, чтобы доходчиво объяснить ситуацию. При этом я даже сгустил краски, чтобы она точно понимала, на что подписывалась.

— То есть в ближайшее время мы будем ходить только в порталы? — спросила Наоки.