Звездная Кровь. Экзарх IV

— Ты же царственно позволил мне назначить тебя. Правильно говорят, что наглость — второе счастье. В Нове действует не так уж много «особых» команд. Вороны Лейлы, Волки Лешего, Клыки Гюстава, ещё пара. Раньше к ним относилась и портальная команда Ямато. Знаешь, в чём разница между обычными копьями и особого назначения?

Ответ на этот вопрос я знал.

— Они автономны и выполняют специфические задачи. То есть лидер команды сам решает, как ему комплектовать свой отряд, какие схемы действий использовать, как распределять добычу. Основа — это эффективность и сосредоточенность на конкретной задаче. Лейла управляет Арком и постоянно путешествует. Гюстав лучший в разгадывании загадок и получении прибыли от Рун-Саг. Вяз — один из немногих, кто знает пути между кругами через Тёмные Земли.

С последними я несколько раз пересекался в ТКБ, и успел проникнуться к ним уважением. Глыбы, а не Восходящие.

— Да. Такие команды обычно не дёргают на обычные задания. Патрулирование окрестностей, сбор колонистов либо капсул, повинность по зачистке Пустоши — всё это проходит мимо них. Но при этом эти команды всегда первыми отправляются в пекло. Они сильнейшие. Они могут выжить там, где другие полягут. Знаешь, почему я предложила тебе возглавить именно портальную команду? Во-первых, потому что Флами и Вулкан имеют опыт. Это практически самое важное. Но второе, никто не хочет занять это место. Портальная команда всегда считалась одной из самых отбитых во всей Нове.

— Значит, я из таких отбитых? — усмехнулся я.

— Я бы сказала, что даже сильнее, чем Ямато. Вы с ним похожи. И ты, и он готовы сунуть голову в пекло и выйти из него, при этом провести других. К сожалению, у азио не получилось. Астрийцы рано или поздно заплатят за то, что они сделали. Не будь их предательства, портальная команда потеряла бы три — пять человек, но сохранилась. Но получилось так, как получилось.

Анора вернулась к наблюдению Новы и добавила.

— На первом этапе вас никто не будет трогать. Это я могу обещать. Я осознаю, что ты ещё слишком слаб и неопытен в качестве лидера копья. Кто-то сказал бы, что я сошла с ума, назначая тебя, но я верю в твой потенциал. За короткое время ты показал, что способен на многое. Я дам тебе время и не стану дёргать, пока не окрепнете, как команда. Развивайтесь, улучшайте атрибуты, набери побольше бойцов из тех, кто не имеет стигмата, взрасти Восходящих и себя. Тогда задачи станут более интересными и, чего скрывать, опасными. Но и награда тоже выше.

Когда я размышлял о том, как бы я комплектовал команду на месте Ямато, то понял, что не хочу делать её настолько же большой. Пятнадцать Восходящих при поддержке ещё примерно такого же количества бойцов с земным оружием — это слишком.