Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Устрашить имиров — нелегкая задача, а подчинить их своей воле — нелегкая втройне. Но Белый Дьявол добился своего, и в подледных укрывищах великанов сейчас бурлило — все имиры, способные сражаться, готовились к штурму Короны.

— Таких в Единстве всего тысяча, — ухмыльнулся он в ответ. — Сколько времени им потребуется?

— Ночь, чтобы разнести весть. День, чтобы собраться в холодных пещерах. Но Гармония легко отразит эту атаку. Ликторы почти неуязвимы в небе. С высоты они перестреляют имиров еще на подходе… Великаны ведь просто жертва, призванная отвести от нас взгляды?

— Если Незримый улыбнется, они заберут свое, — медленно ответил Белый Дьявол. — А если нет, эта жертва не будет единственной.

— Лед-кузнецы сегодня принесли свою, — сказала Эрин, вновь зажигая трепещущие огоньки над наручем, и он заметил, что их стало одним меньше. — Имбор, наш страж, ушел тропой Последнего Холода. Мои братья умирают, пока мы ждем!

Ее глаза сверкнули звездным огнем, и осколок Единого склонил голову, давая понять, что разделяет ее боль. Но ранний удар еще хуже, чем никакого. Девушка из лед-кузнецов понимала это, и объяснения тут не требовались. А вот Звездная Кровь, Руны и Навыки — да!

Им еще многое предстояло сделать…

И прошла ночь, и миновал день, и в глубине гор глухо, будто удары сердца, били подземные барабаны. В холодных пещерах внизу рокотали грубые голоса собравшихся имиров. Больше сотни выживших ледяных великанов откликнулись на его зов — старых и молодых, мужчин и женщин, огромных звездных тварей, самый маленький из которых вдвое превосходил Белого Дьявола ростом.

А сам осколок Единого вместе с Эрин стоял в кольце заснеженных камней на вершине горы, и хищное острие Меча Жесткого Света вытянулось в сторону Короны подобно направленному на врага клинку. Лед-кузнец соединила Сердце и Меч, возродив великий иллиумовый Предмет, что мог извергать жесткий свет, разящий не хуже клинков Наблюдателя. Такие опасны даже для измененного иллиума, не говоря уже о террацитовой броне ликторов, и Белый Дьявол недобро улыбался, глядя, как снежинки падают на изумрудный металл.

— Мощь этого Сердца почти исчерпана, — сказала Эрин. — Не знаю, сколько клинков выпустит этот Предмет. Может, три. А может, двенадцать. Но не больше полусотни.

— Если Незримый улыбнется, достаточно будет и трех, — ответил Белый Дьявол. — А если нет, то не хватит и тысячи.

— Но кто станет стрелком? — прищурилась Эрин. — Тут нужен Восходящий с серебряной Артефакцией. Если ты думаешь, что я останусь здесь…

Осколок Единого покачал головой. Без Эрин они не доберутся в Корону, не откроют путь великанам и не освободят лед-кузнецов. О нет, лучник Эргиаля сегодня нужен был ему в другом месте…

— У нас есть золотой стрелок, — сказал он.